記者 李娉婷/報導
中國又有動物園出狀況！上週四（12日），一名中國網友發布一則獅子倒在水池中一動也不動的影片，並稱該獅子已經死亡，影片攝於河北省邯鄲市的佛山野生動物園，最初工作人員回覆稱獅子只是在「休息」，隨後園方又改口表示動物因體力不支而溺亡，但該說法又迅速被主管機關否定，判定動物應為老死，前後不一的解釋，讓動物園受到大量的批評。
河北省邯鄲市的佛山野生動物園一隻獅子被遊客發現倒臥在水池中，池水淹沒其口鼻，看來已經死亡。 影片截圖，取自DailyMail
11月12日，一名中國網友上傳一支動物園獅子疑似死亡的影片，迅速引起關注，影片中，在佛山野生動物園的非洲獅介紹牌後方，一隻獅子側身倒在混濁的水池中，口鼻和身體的大半部分都被水淹沒，影片中遊客稱：「獅子死了，天吶，真可憐⋯⋯太可憐了。」
影片曝光後，有媒體聯絡動物園，最初工作人員稱：「那個獅子可能趴著休息呢，不會出現死亡現象的。」但隨後動物園的楊姓經理又表示，佛山野生動物園有一部分野生區由承包商負責，事件發生在承包的區域，該獅子生病時間頗長，在放風曬太陽時跳進水池，因體力不支而溺死，而園方現已上報監管部門林業局，後續會發布詳細情況。
園方前後不一、企圖推卸責任的說法招來大量網友批評，隨後主管機關也給出了不同解釋，讓抨擊聲浪持續增加，13日，河北省林業和草原局野生動植物保護與濕地管理處一名工作人員告訴《澎湃新聞》：「水池才20公分，溺不死（獅子）。」而邯鄲市林業局的工作人員則表示，水池中的獅子是12日下午死亡，網路上說的淹死不符合實際狀況，他們研判動物應為自然死亡，「今天屍檢報告就出來了，應該是到壽命了以後（死亡），按照規定可以做成標本。」
當日佛山野生動物園行政副總武廣書也出面表示，經過法醫初步鑑定，獅子是老死的正常死亡，鑑定報告下午會出爐，之後他們會結合動物死前的影片和鑑定報告書，上報到有關部門，經審核批准後，就會向媒體和群眾做出公告。
跟據邯鄲佛山野生動物園的官方介紹，該園區於2018年12月30日正式開業，斥資人民幣5億元打造，佔地千餘畝，目前飼養展出200多種，3000多隻野生動物；儘管佛山野生動物園才開業不久，但動物照顧的狀況卻似乎相當不佳。
一名王姓遊客告訴《新京報》，他11月初帶孩子到園區遊玩時發現，動物園的獅子、老虎等猛獸看起來很瘦，精神狀態也不好，「動物籠空間很小，裡面的動物也沒有太多活動」。14日又有遊客發布影片質疑猴子飼養環境不佳，影片中陸地空間狹小，並被污水池包圍，該遊客表示：「這猴都成水猴了」。
這起獅子死亡事件也引起了國際組織的抨擊，英國的生而自由基金會（Born Free Foundation）將事件描述為「對生命深刻而殘酷的忽視」，同時呼籲中國當局介入。該組織的執行總裁Will Travers OBE表示，這充分說明了圈養設施缺乏惻隱之心和缺乏專業護理的問題，而這樣的狀況也不僅限於中國的設施。
