當實驗室要進行動物實驗時，實驗小鼠（laboratory mouse）和大鼠（Rattus norvegicus）是最常見的實驗動物，但在美國沒有人知道到底有多少實驗鼠被用於科學實驗。最近一項新研究指出，美國使用的實驗鼠數量可能超出你想像，每年竟有有超過1. 11億隻實驗鼠被用於實驗，而且佔了所有實驗室動物的99%以上！
綜合外媒報導，這篇研究刊登在最新的《科學報告》（Scientific Reports）期刊，作者Larry Carbone向大型公共科學研究機構提出記錄請求，要求各機構提供他們在2017年、2018年向國際實驗動物管理評鑑及認證協會（AAALAC）提交的實驗動物小鼠和大鼠數量，AAALAC檢查了許多美國的實驗動物設施，詳細記錄實驗室使用的實驗動物數量，但該組織對數字保密。
接著Carbone向他認識的私人機構發送電子郵件，獲取他們在同一時期的實驗動物數據，由於私人機構並不受到《資訊自由法》的約束，過去顯少有人獲取相關數據。最後，Carbone蒐集到11家公共機構、5家私人機構的實驗動物資料，這16家機構都是美國國家衛生研究院資助的前30名機構。根據這些機構的報告和數據，他們總共使用了約39,000隻《動物福利法》（AWA）所覆蓋的動物，包括猴子、狗和兔子等，另外這些機構使用了超過550萬隻實驗小鼠和大鼠。
Carbone以此作為基準進行計算，計算出實驗鼠占了這些地方使用的所有哺乳動物的99.3%，而如果美國所有機構使用的實驗鼠與其他哺乳動物的比例相同，那麼農業部現有的數據就只佔所有使用哺乳動物的0.7%。有鑒於2018年美國農業部數據顯示，所有生物醫學機構使用了約78萬隻哺乳類實驗動物，Carbone得出了結論——每年約有1.11億隻實驗小鼠和大鼠被用於研究。
美國國會於1966年簽署《動物福利法》，1970年修訂了《美國野生動物保護法》涵蓋了所有溫體動物。然而，執行該法案的美國農業部（USDA）以缺乏資源為由，拒絕將其適用於大多數鳥類和鼠類，2002年國會修改《動物福利法》正式將鳥類與鼠類排除在外，意味著美國農業部從未統計過大多數齧齒類動物被用於實驗的數量，也沒有追蹤牠們被使用的實驗類型。
替代性研究與發展基金會（ARDF）主席Sue Leary表示，這是一個非常周到且合理的分析，她表示：「這樣的數字令人不安，如果數字接近真實情況的話，有如此驚人數量的動物正在遭受痛苦和折磨，讓人完全無法接受。」
不過生物醫學界的學者並不認同，許多人認為數字是嚴重高估且研究本身也存在嚴重缺陷。宣導使用實驗室動物的Speaking of Research指出，根據他們
的估計，美國每年使用的齧齒類動物數量約為1000萬至2500萬；全國生物醫學研究協會（NABR）也認為大約僅有1480萬隻實驗鼠被用於實驗之中。
Carbone指出，他希望他的研究讓人們開始注意到，到底有多少實驗鼠用於實驗中，他表示：「如果我們想要認真減少我們使用的實驗動物數量，並讓痛苦減少，必須有人追蹤實驗室使用的數量。如果我們完全不知道數字，我們根本無從得知實際的狀況。」
