記者 吳昱賢／報導
又有實驗動物福音！近期丹麥科技大學研發出一項技術，能夠作為動物實驗的替代方案，該技術不經動物實驗即可確認化學物質是否會影響男性生殖系統。近年來越來越多人研究動物替代實驗，許多國家也挹注資金進行研發，雖然替代的方案不斷出現，但德國市場分析公司ResearchAndMarkets認為，距離完全取代動物實驗仍有段距離，市場還有極大的發展空間。
綜合外媒報導，刊登在最新ㄧ期《環境健康展望》期刊上的文章指出，丹麥環境保護局委託丹麥科技大學進行的動物替代實驗有了成果！這份研究由丹麥科技大學與英國布魯內爾大學合作，研究人員成功研發出動物替代實驗，能夠不經動物實驗即可確認化學物質是否會影響男性生殖系統。
傳統上，實驗室會利用懷孕的實驗大鼠進行實驗，將其暴露在定量的化學物質中，並且檢測大鼠胎兒體內的暴露量進行判定。丹麥科技大學指出，替代實驗比起動物實驗更有效，電腦模型能夠更準確地預測胎兒的暴露量。
這項替代方案主要基於體外細胞實驗，以農藥阻斷睾丸酮（男性性激素）受體能力，並經由大量實驗數據（以高通量技術進行實驗）建構起模型，電腦模型內有關於細胞如何吸收、代謝、分佈和排泄化學物質的大型數據集，能夠精準辨識化學物質對於男性生殖系統的影響，包含男性性激素失衡、不孕等狀況。
（註：高通量技術為生物科技名詞，高通量為一統稱，在機械手臂、機器處理的情況下，能夠建立快速篩檢的流程，並且產生巨量實驗數據。）
為了確認替代模型真的有效，研究人員使用了歐盟批准和禁止的農藥，並且進行真實實驗，結果發現模型能夠預測不同劑量對動物的影響，預測結果與實際狀況有極高的相關性。研究團隊指出，未來透過模型運算，將能概略地將化學物質分為陰性和陽性，若電腦系統判斷為陽性（無影響），歐盟只需針對化學物質進行監督管理，而陰性（有影響）的才需要進行動物實驗，這樣的做法能夠大量減少動物實驗。
近年來越來越多人開始研究動物替代實驗。根據德國市場分析公司ResearchAndMarkets的調查，美國和日本是世界上進行最多動物實驗消費的國家，兩國近年來積極研究動物替代實驗，動物實驗規範較為嚴謹的歐盟也有許多國家投入研究，ResearchAndMarkets估計在2025年前全球動物替代實驗將達到20億的市場產值。
目前常見的替代方法有細胞和組織培養（皆為體外）、器官晶片（又名生物晶片，以晶片模擬生物機能）以及電腦模型，雖然過去幾年許多人認為器官晶片能取代動物實驗，然而ResearchAndMarkets指出，現今的動物替代實驗能夠完全取代的實驗數量仍有限，市場有極大的發展空間。
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長期研究器官晶片的台灣交通大學生醫工程研究所教授陳冠宇，曾在台灣動物社會研究會主辦的講座中談到，器官晶片其實離取代動物實驗還有一段距離。陳冠宇表示，不論是什麼技術，目前都必須與其他技術結合，像是幹細胞、高通量技術，配合分析足夠巨量的資料，才有可能往取代動物實驗的目標更進一步。
