記者 吳昱賢／報導
最近澳洲一隻在外流浪長達5年的綿羊被民眾發現，被發現時就像一顆球，全身覆蓋厚重打結的毛，眼睛也因毛太長被擋住，動物救援團體接獲通報趕緊為牠除毛，成功替綿羊甩掉35公斤的羊毛。救援團體指出，這頭綿羊是美麗諾羊（Merino），需要每年修剪一次羊毛，否則綿羊可能會過熱，甚至因熱緊迫而喪命！
救援團隊出動4個人來幫Baarack除毛。圖片來源／影片截圖
綜合外媒報導，這隻在野外森林流浪長達5年的綿羊被取名為Baarack，身上毛量相當厚重，不但打結嚴重且又黑又髒，還有許多寄生蟲跟樹木細枝，甚至因蓋住眼睛而無法正常行動和覓食。救援團隊出動了4個人來幫Baarack除毛，最終幫牠卸下35.4公斤的厚重羊毛。
救援團體Edgar’s Mission Farm Sanctuary的成員Kyle Behrend指出：「Baarack應該曾經是一隻有主人的羊，牠曾經被貼上耳標，但耳標似乎被厚重羊毛給扯掉了。」他繼續補充：「Baarack的身體狀況有點糟糕，由於眼睛周圍被羊毛蓋住，牠幾乎看不到、無法正常覓食，現在體重嚴重不足。」Kyle推測，過去Behrend應該是靠著吃雜草才勉強存活下來。目前Baarack被安置在庇護農場內，與其他被救援來的綿羊一起生活，牠已經很快地適應了自己的新體重和新環境。
美麗諾羊是人類育種後的綿羊品種，和一些綿羊品種不同，美麗諾羊身上的毛不會自然脫落，每年至少需要修剪一次。如果不這麼做，綿羊可能會過熱，甚至因為熱緊迫而死亡，糞便與其他物質沾在羊毛上也會吸引蒼蠅和蛆蟲。過去美麗諾羊也常因流浪身上長出過多羊毛，因而躍上媒體版面。
去（2020）年7月，一隻名為Ewenice的綿羊也在澳洲被發現，他在外流浪約4年，並在澳洲墨爾本以北約140公里的紅堡（Redcastle）附近被發現，皇家防止虐待動物協會（RSPCA）接獲通報後前去救援，幫助牠甩掉20公斤的羊毛。維多利亞州RSPCA首席動物福利檢查員Terry Ness當時指出：「長時間帶著這麼多的羊毛，會對這隻母羊的福利和生活品質產生可怕的影響。」
2015年被發現的Chris是目前羊毛生長量的最高紀錄。 圖片來源／ 影片截圖
目前羊毛生長量的最高紀錄是2015年在坎培拉（Canberra）附近的馬里加斯平地自然保護區（Mulligans Flat Nature Reserve）被發現的綿羊Chris，牠在外流浪5年，身上的羊毛重達41公斤，是其體重的兩倍。Chris的羊毛至今還放在澳洲國家博物館的展示櫃中，Chris之後一直在保護區裡舒適地生活，直到2019年因自然原因去世。
RSPCA在Chris死後，曾出版一本以Chris生平為藍本的童書，名為「綿羊Chris的不幸」，藉此告訴年輕讀者為何綿羊身上的羊毛會長得這麼多，希望讓兒童認識農場動物的動物福利。
