記者 李娉婷/報導
黎巴嫩經濟嚴重衰退、貨幣大幅貶值，月前世界銀行（World Bank）才發布報告指出，這可能是19世紀中葉以來，全球最嚴峻的金融危機之一，在全國一半家庭都陷入貧困的狀況下，動物更是難以得到妥善照顧。黎巴嫩共有5間動物園，受到金融危機影響，動物們糧食不足，嚴重挨餓，為此，黎巴嫩的動物救援組織正在努力將這些動物轉移到國外。
《路透社》（Reuters）報導，在黎巴嫩首都貝魯特郊外的一間動物園中，兩隻瘦弱的大型貓科動物躺在籠子的水泥地上，一動也不動，在附近，一隻枯瘦的敘利亞棕熊在牠的圍欄裡焦急地踱步。這三隻飢餓的動物，是這間位於哈茲米城（Hazmieh）的動物園中，最後一批被疏忽照顧的住戶，黎巴嫩的經濟危機讓養護牠們的費用變得難以負荷。
黎巴嫩動保團體「Animals Lebanon」執行長Jason Mier說：「在此刻，牠們並不是真正的獅子。從DNA的角度來看，那些是獅子，但現在牠們只是兩隻已經放棄生命躺在這裡的動物。」Animals Lebanon正在為牠們和其他動物園的動物尋找新家園，希望能將牠們送往國外的庇護所。
在黎巴嫩全部的五間動物園中，動物都在類似的狀況下強撐著，牠們也成為了金融危機的受害者——這場危機已經讓黎巴嫩一半以上的人口陷入貧困，並導致當地貨幣貶值了90%以上。
一隻獅子每週要吃掉約50公斤的食物，而這些食物每公斤要價 10萬黎巴嫩鎊，或以非正式的市場價格計算約為6美元，但是黎巴嫩的最低月薪僅有67.5萬黎巴嫩鎊，要餵飽一週就會吃掉500萬黎巴嫩鎊的獅子，幾乎不可能。Mier說：「不管收多少入園費，都無法支應妥善飼養這些動物的費用。」
在過去的兩年中，Animals Lebanon已經成功地將15隻獅子和老虎，以及約250隻其他野生動物、貓和狗轉移到國外，有2隻將會在未來幾週內前往美國科羅拉多州，而動物救援組織希望能再向那哪裡或南非的庇護所送去3隻獅子。
最重要的是，Animals Lebanon希望能在為時已晚之前，防止在敘利亞、葉門、伊拉克等戰區動物園發生的動物餓死悲劇降臨黎巴嫩，Mier說：「動物園破產，動物因此受苦，如果你不把牠們送到庇護所，牠們就會死在籠子裡。」
