記者 吳昱賢／報導
世界各地的民眾都正準備施打新冠肺炎疫苗，位於美國加州的奧克蘭動物園（Oakland Zoo）也正如火如荼地安排疫苗施打，只是施打的對象不是人類，而是園內的動物。原來知名美國藥廠碩騰（Zoetis）捐贈了1.1萬劑動物用新冠肺炎疫苗給全美70多個動物園、庇護所和學術機構，希望藉此保障動物的健康。
綜合外媒報導，奧克蘭動物園的動物似乎比許多人類更願意接種新冠肺炎疫苗，因為接種的同時能得到「獎勵」，動物園獸醫Linden West接受《聖荷西信使報》採訪時笑著說：「我剛替1隻黑熊接種疫苗，牠很配合，甚至沒有害怕，結束時還開心地吃著鮮奶油。」
奧克蘭動物園在6月29日獲得碩騰捐贈的第一批疫苗後，便迅速召集所有獸醫和動物護理團隊，安排動物接種的順序和流程，第二天便開始替高風險動物接種疫苗，第一批接種的是老虎、黑熊、灰熊（grizzly bears）、獅子和雪貂，第二批則會針對靈長類動物。
奧克蘭動物園獸醫團隊副總監Alex Herman表示：「我們為了避免動物染疫，在牠們的生活區域設置了很多隔板，確保維持社交距離，同時要求所有工作人員穿上防護裝。」Alex說：「我們非常高興也很欣慰，現在能夠用疫苗保護我們的動物。非常感謝碩騰公司不僅研發出疫苗，還將疫苗捐贈給我們和其他幾十個動物園。」
奧克蘭動物園是第一間獲得碩騰捐贈動物新冠肺炎疫苗的動物園，這只是碩騰計畫的一部分。7月2日碩騰發表新聞稿指出，他們已聯絡全美27州近70個動物園、庇護所、學術機構，預計將捐贈1.1萬劑疫苗，希望藉此保障動物的健康和福祉。碩騰新聞稿中指出，該疫苗專門針對動物設計，已經獲得美國農業部（USDA）和各州單位緊急授權。
碩騰的疫苗部署從今年1月開始，當時美國加州聖地亞哥動物園（San Diego Zoo）傳出有2隻大猩猩染疫，碩騰便與聖地牙哥聯繫，洽詢實驗疫苗的施打與合作；今年3月聖地牙哥動物園有4隻猩猩、5隻猿猴施打實驗疫苗，9隻動物施打後身體狀況皆良好。實驗疫苗接種完畢後，聖地牙哥動物園、奧克蘭動物園當時分別都向碩騰訂購了約100劑疫苗。
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碩騰首席獸醫Mike McFarland博士表示：「我們很自豪我們的創新研發得到成果，透過疫苗捐贈，我們能幫助動物園保護動物，降低感染新冠肺炎的風險。」碩騰生物藥劑部副總監Mahesh Kumar則提到，碩騰從去（2020）年香港傳出寵物犬染疫後，便開始著手研究寵物用疫苗，他說：「慶幸的是，寵物目前並不需要新冠肺炎疫苗。不過這些疫苗還是能幫助動物園裡有高感染風險的動物。」Mahesh認為新冠肺炎是一個讓人們反思的機會，他說：「新冠肺炎能讓人們意識到動物與人類健康的關聯性。」
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奧克蘭動物園也對外透露了疫苗的施打情況，目前已經施打完第一批疫苗，不過園方並沒有公布受捐贈的確切數字。Alex說：「動物沒有出現任何副作用，人類常見的酸痛、發燒、嗜睡症狀都沒有出現，不過3周後我們將施打第二劑疫苗，屆時我們會密切觀察動物的狀態。」Alex補充，園內的鳥類、爬行類動物都不會接種疫苗，因為牠們不容易感染新冠肺炎，此外長頸鹿、斑馬、山羊、綿羊和大象也因屬於低風險族群而被排除，不過Alex強調：「如果有新發現，我們會馬上改變策略。」
