記者 吳昱賢／報導
打雷、放煙火會帶給寵物巨大壓力，這個事實對許多飼主來說並不陌生，但近期一篇美國研究卻發現，常見的家庭噪音也可能使狗狗陷入焦慮情緒。加利福尼亞大學戴維斯分校（University of California, Davis）的研究顯示，微波爐、吸塵器等常見的家庭噪音會對狗造成壓力，由於狗會表現出類似興奮的反應，許多飼主未能察覺。
綜合外媒報導，這篇研究發表在《獸醫科學前線》（Frontiers in Veterinary Science）期刊上，研究靈感來自於其中一位作者的狗。首席作者、加利福尼亞大學戴維斯分校研究助理、講師Emma Grigg表示：「我家金妮是一隻非常可愛、溫柔的澳洲牧羊犬，有一天牠開始表現得非常奇怪：非常緊張，甚至停止進食了好幾天。最終，我們發現金妮的苦惱來源是在房子另一側的煙霧探測器發出低電量鳴叫聲。」聲音停止後金妮便恢復正常，Emma還說：「只要牠認為煙霧通報器會響，牠就會顫抖。」Emma與獸醫系教授Lynette Hart以此作為基礎，開始進行一連串的相關研究。
研究團隊針對368名狗主人進行調查，瞭解他們的寵物對日常、不規則但常見家庭噪音的反應，並在網上觀察了幾十個影片，內容是狗對常見家庭噪音的反應。他們發現，煙霧探測器、一氧化碳探測器、微波爐、吸塵器等常見家庭噪音都會引起狗的焦慮，其中高頻、間歇性噪音（如煙霧探測器低電量警告）最為嚴重；而低頻、連續的噪音則會使狗看起來相當興奮，但實際上牠們也處於焦慮狀態中。
Emma強調：「狗是獨立的生物個體，對噪音的敏感度也會有所不同，不過我們研究發現多達一半的狗對於噪音特別敏感。」她還補充：「順便提一下，我們懷疑許多貓也可能對家庭噪音恐懼，未來我們將進行相關研究。」
家庭噪音讓狗恐懼，但飼主卻不一定能夠察覺，Emma表示：「人類非常善於解釋狗狗的行為，鳴叫、逃跑這種明顯的行為能夠察覺，不過有一些細微的動作不一定能夠被發現。」她說：「研究表明，一般公眾往往低估了狗的恐懼和焦慮，因為他們錯過了這些細微的跡象。」她繼續解釋：「如果你發現狗出現舔嘴唇、身體繃緊、緊閉嘴巴、看著或遠離壓力源、降低身體姿勢等行為，這都是牠們不舒服的重要跡象，如果我們忽視這些跡象，某些狗可能會出現防禦性的攻擊行為。」
研究團隊希望這項研究能讓飼主意識到，家庭噪音可能會讓寵物痛苦，Emma說：「身為飼主的我們有責任減輕這種痛苦。」她呼籲飼主應該盡量讓寵物離開壓力源，例如定期更換煙霧探測器電池避免警報聲響起，或者在使用吸塵器時讓寵物遠離所在的房間。她感慨地說：「狗依賴我們，牠們為我們提供了如此多的陪伴和快樂，我希望每個飼主都能更理解自己的寵物，並減少牠們的壓力。」
