動物友善網與張御丞老師合作，每周三刊出「寵物天地」專欄。 張御丞老師會與讀者分享寵物好書，及寵物食品用品挑選方法等實用的養寵資訊及見解。 作者／ 張御丞（ 輔仁大學「寵物生命關懷與陪伴」課程講師 )
打從筆者有記憶以來，家庭中的成員一定少不了狗狗，直到張球球於12年前的7月3日離世為止，之後將近兩年的時間未曾飼養任何寵物，因為全家人再也無法承受心愛毛小孩死亡的打擊。
由於寵物的死亡對許多飼主而言，如同白髮人送黑髮人的情境，因此經常讓家長傷痛欲絕，本書的主人翁當然也不例外，席蒂不但是她所養的第一隻狗狗，更是她十二年來的好朋友，她不知道失去席蒂以後的生活該何去何從，而且沒有任何人或任何事可以安慰她，直到老朋友羅伯寄來一篇名為「一隻狗的遺囑」的文章，才撫平了她失去席蒂的痛苦。
這篇文章的作者為尤金・歐尼爾Eugene O’Neill (1888-1953年)，曾經獲得諾貝爾文學獎以及三次普立茲文學獎，被公認為二十世紀最偉大的劇作家之一；作者生前恐怕作夢也想不到，「一隻狗的遺囑」竟然可以在數十年後影響本書的主人翁，不但令她帶著微笑從哀傷中走出來，並且更加深刻地體認到，她的生命中永遠都無法缺少狗狗的陪伴。
本書為中英文對照，透過黑白相間的邊境牧羊犬伯萊明，以第一人稱的方式交代他的遺囑，雖然內容只有短短的一千多字，字裡行間卻充滿了伯萊明對主人的信任、摯愛與不捨，令人為之動容、久久不能自己，各位讀者可以藉由本書再次印證與體驗：狗貓是老天爺送給人類最寶貴的禮物，他們總是毫無條件的付出且不求回報。
無視於生命的盡頭即將來臨，伯萊明只想藉由遺囑來表達他對主人的愛：「我沒什麼值錢的東西可以留給他人，除了我的愛和信賴」，「我將這些留給所有愛過我的人，尤其我的男主人和女主人，我知道他們會為我的離去獻上最深的哀悼」；同時感謝主人對他的愛：「我要讓他們記得，沒有任何的狗狗曾有過像我如此快樂的生活，這全都得歸功於他們對我的愛和照顧」。
許多飼主由於失去狗貓而深陷傷痛之中，但這絕對不是毛小孩所樂見的，他們的心情如同伯萊明一般，「期盼我的男主人和女主人能將我牢記在心，但不要為我哀傷太久」，因為「在我的有生之年裡，曾極盡所能地安撫他們悲傷的時光，只為了在他們的幸福裡增添喜悅」，所以伯萊明非常擔心主人的情緒反應，「一想到我的死會帶給他們的悲傷，便讓我痛苦不已」。
如同伯萊明所言，毛小孩並不像人類一樣畏懼死亡，他們接受死亡為生命的一部分，唯一的悲傷來自於即將離開所愛的人、而非死亡；而且毛小孩絲毫不想造成主人的負擔，「該是道別的時刻了，在我病到成了自己以及所有愛我的人的負擔之前」，只是寵物無法開口表達、讓主人知道他們的心意。
最後伯萊明向主人提出他的誠摯希求，由於「我曾聽到女主人說：伯萊明死後，我再也不要養别的狗了。我是這麼愛他，再也不可能愛別的狗了」，所以「
如今我要懇求她，再養一隻狗，將給我的愛給他」，因為「永不飼養其他的狗，將是我最不願見到的事」，我希望「這個家庭一旦有了我之後，便無法過著沒有狗的生活」。
除了上述令人熱淚盈眶的真情流露以外，伯萊明還有幽默風趣和善解人意的一面，「我絕不是那種心胸狹窄、善於忌妒的狗狗」，因為我確信「我的接班人很難像我在壯年時，擁有那麼強的繁殖能力、那樣好的禮貌、那般的傑出和帥氣」，「而他那些無法避免的缺陷，老會讓人把他拿來和我做比較，反倒是有助於他們對我的回憶常保如新」。
多年來無論在台灣或大陸授課，筆者總會和學員們分享張球球的點點滴滴，而且每天都會想起她好幾次，相信這也是許多家長和毛小孩的寫照；如果她生前有機會預立遺囑的話，內容肯定和伯萊明的心聲一模一樣，不但無意獨佔所有的寵愛，更在乎主人不再養狗而孤單寂寞。
由於狗貓的壽命一定比人類來得更短，因此飼主早晚必須面臨彼此之間的生離死別，所以筆者特地將本書推薦給所有的家長；最後再次提醒大家：生前多加陪伴，死後方能無憾。
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