記者 吳昱賢／報導
俄烏戰火仍在延續，烏克蘭首都基輔在砲彈的轟炸下充滿血腥氣息，城市瞬間斷垣殘壁，許多市民帶著寵物、家人往波蘭撤離，但對於基輔動物園的飼育員來說，戰爭期間帶著大型動物撤離簡直難如登天。基輔動物園主任Kyrylo Trantin與飼育員做了一項決定——他們要死守園區，直到戰爭結束。
隨著俄軍轟炸，水、食物、電力等資源開始出現短缺，烏克蘭的民眾或許能躲進防空洞，或是前往鄰國邊境撤離，然而動物園的動物卻無處可躲。Kyrylo說：「牠們沒有躲藏或逃跑的空間，一旦離開動物園，牠們要面對街道上的坦克、天空中的飛彈與四處紛飛的彈殼。」
烏克蘭東部城市哈爾科夫（Kharkiv）已遭受重大打擊。費爾德曼生態動物園（Feldman Ecopark zoo）便在臉書上透露：「動物園設施遭到嚴重破壞，有些動物受傷、有些已經死亡，我們的戰鬥仍在持續。不幸的是，我們還不知道有多少動物將死於這場戰爭。」
Kyrylo坦言，這是基輔動物園希望避免的噩夢，他們曾規劃撤離至波蘭，但隨著戰事越演越烈，烏克蘭26日戒嚴令發布後，Kyrylo與員工決定守護動物園直到戰爭結束。目前大約50名工作人員已經搬進了動物園內，全天候照顧動物，並帶來了大約30名家庭成員，Kyrylo表示：「晚上我們會躲在動物園的避難所，早上我們則會檢查每一隻動物的身體情況，並餵食、安撫牠們。」
飼育員已經將部分動物留在室內，避免牠們被戰火波及，不過像大象、長頸鹿等大型動物就只能待在室外，忍受子彈從旁邊飛過，飼育員甚至不得不給大象施打鎮靜劑，基輔動物園在Facebook上表示：「動物們被巨大的爆炸聲嚇壞了，我們的獸醫正在不斷監測牠們的狀況。」飼育員有時會拿著食物安撫動物，甚至陪著動物一起睡覺。
Kyrylo並不擔心動物的糧食問題，他表示：「在俄羅斯入侵開始前一周，我就已經開始做準備。以色列海法動物園園長（Haifa Educational Zoo）提供給我一些建議，我儲備了一些食物和建築材料，即便設施遭破壞，我們也能重建圍欄。」
根據據英國《獨立報》報導，基輔動物園大約有4000隻動物，包括基輔最後一隻大象Horace、烏克蘭唯一的大猩猩Tony和長頸鹿、駱駝等。許多大型動物食量大，食物消耗快，《獨立報》估計動物園的食物只夠牠們再吃10天。
雖然基輔動物園難以撤離，但基輔郊外的「野生動物救援中心」（Save Wild animal sanctuary）在志工的掩護下成功將獅子、老虎等動物成功轉移到波蘭的波茲南動物園（Poznan Zoo）。波茲南動物園在Facebook上表示，志工們躲過俄軍射擊，司機繞道而行，好不容易才將6隻獅子、6隻老虎和2隻非洲野犬送到波蘭，他們表示：「這是一趟辛苦的撤離，幸好所有動物都存活下來。」
被問到是否打算將動物撤離至波茲南動物園，Kyrylo無奈地說：「我們距離波茲南至少500公里，在和平時期轉移長頸鹿、大象就已經很困難了，更何況現在是戰爭時期。」
