記者 吳昱賢／報導
物種歧視（speciesism，又名物種主義）是一種哲學概念，以倡導動物權聞名的澳洲哲學家彼得‧辛格（Peter Singer）曾在著作《動物解放》中提到：「物種歧視是一種偏見，偏袒人類成員的利益，壓制其他物種的成員。*」人類會因自己的利益而差別對待動物。不過近期一篇英國研究發現，「物種歧視」的概念並非天生，孩童普遍認為農場動物應和人類有同等待遇！
*註：本句翻譯引用自關懷生命協會出版、錢永祥老師翻譯之版本。
綜合外媒報導，這篇研究發表在《社會心理學和人格科學》期刊上，由埃克塞特大學和牛津大學主導研究，研究人員調查了479名英國人，其中有3個年齡組成：9至11歲、18至21歲和29至59歲。研究人員向參與者展示了農場動物和伴侶動物的圖片，並要求他們將其歸類為「食物」、「寵物」或「物品」，並且詢問他們如何對待動物。
結果研究團隊發現，18歲後的兩個組別觀點相似，兒童對動物卻有完全截然不同的看法。埃克塞特大學社會與道德發展教授Luke McGuire指出：「總結來說，孩子們認為農場動物應該與人類擁有同等待遇。」她補充：「這代表『物種歧視』並不是天生的，人類是在青少年時期學會這樣的觀念。」
雖然孩子們並沒有認為所有的動物皆平等，他們認為狗擁有更好的待遇，但豬也不應該過得比較差，應該和人類擁有同等待遇；而另外兩組年齡層則普遍認為：豬的待遇應該比狗差，而人和狗的待遇應該相同。
McGuire表示：「人類與動物的關係充滿道德上的雙重標準，有些動物是人們喜愛的家庭伴侶，而有些動物則被飼養在工業化農場裡。狗是我們的朋友，豬卻是食物。」McGuire指出，兒童普遍對於「吃動物」這件事有反感，不像青年（young adult）和成年人一樣覺得自在。
研究團隊認為，「物種歧視」的概念可能在青春期才出現。McGuire認為，雖然道德觀的改變也是成長的一部分，但「兒童的道德智慧」具有特別意義。她解釋：「如果我們想讓更多人嘗試植物性飲食，我們必須打亂目前的系統。舉例來說，如果兒童在成長階段，接觸到更多素食、植物性食物，他們的道德價值觀將會更加鞏固，或許他們成年時就不會有『物種歧視』的觀念。」
