記者 李娉婷/報導
上（5）月底，擁有世界第二大大象族群的辛巴威舉辦為期四天的大象峰會，以爭取其他國家對重啟象牙國際貿易的支持，有14個非洲國家獲邀參與，不過最終只有少數國家出席，並對大象管理和野生動物資源利用做出宣言。而在大象峰會後，支持該宣言的坦尚尼亞當局表示他們不會賣掉國內的象牙庫存，但也不會銷毀，會讓它們「保持原樣」，以教育世界停止盜獵大象。
辛巴威擁有約有10萬隻大象，僅次於鄰國波札那的13萬隻，是擁有世界第二大大象族群的國家，然而根據辛巴威當局的說法，這個數量是其國家公園承載能力的兩倍，「過多」的大象造成了諸多衝突與問題，多年來，該國一直希望能夠在國際間販售象牙，以增加收入、用於處理大象問題。
為了在年末的《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）締約國大會爭取重啟國際象牙貿易，辛巴威在5月下旬向歐美多國大使展示象牙庫存，並邀請14個非洲國家及中國、日本參與部長級的大象峰會，不過最終參與的非洲國家只有6國，峰會結束後，主辦方發表一份名為《萬蓋宣言—關於保育非洲草原象》（Hwange Declaration on the Conservation of the African Elephant）的初步聲明，概述了與大象管理和研究、野生動物資源利用、人象衝突和CITES相關的多個優先事項。
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在閱讀該聲明後，國際環保團體「環境調查署」（EIA）指出，簽署方的意圖很明顯──那些負責管理大象族群的非洲國家認為，他們應該獨自決定如何利用、管理和處置大象及其身體部位。據了解，6個與會的非洲國家中，波札那、納米比亞、尚比亞、坦尚尼亞和辛巴威贊同這份聲明，而南非的立場則還不清楚。
大象峰會前，坦尚尼亞總統哈桑（Samia Hassan）就表示該國的象牙庫存不會拿來販售，但也不會銷毀；峰會後，該國的自然資源和旅遊部副部長馬桑加（Mary Masanja）再次表示坦尚尼亞不會販售象牙庫存，她說：「在公開市場上販售這種產品只會發出錯誤的訊息，並且可能會推動需求，導致更多的盜獵。我們陷入了兩難之中……我們不能賣掉它們，不能燒掉它們，我們會讓它們保持原樣，教育世界這件事必須停止……對大象的肆意屠殺必須停止。」
坦尚尼亞目前擁有1860億坦尚尼亞先令（約8千萬美元）的象牙庫存，該國表示會使用象牙庫存來提高人們對盜獵的意識，此外，坦尚尼亞也和出席大象峰會的其他非洲南部國家一起呼籲設立一項特別基金，用來補償那些受到人獸衝突直接影響的人。馬桑加另表示：「我們也呼籲西方國家停止干涉非洲的保育事務……我們會照我們認為適合的方式進行（保育）。」
事實上，根據記錄，在2009年到2014年短短五年內，坦尚尼亞就因為盜獵失去了 8.5萬隻大象，佔該國大象總數的60%；據估計，光是在過去十年中，就有至少40噸坦尚尼亞象牙進入國際黑市。在2010年和2012年間，該國曾兩次嘗試販售象牙庫存，在第二次提案遭到拒絕後，坦尚尼亞才終於決定放棄這種做法。
坦尚尼亞自然資源和旅遊部發言人姆西格瓦（Aron Msigwa）表示：「我們的立場依然一樣，沒有改變……庫存可以追溯到很久以前，我們現在的重點放在保育和打擊盜獵，以及人獸衝突。」
