記者 李娉婷/報導
近年來，全球各地持續受到極端氣候的影響，許多地區破紀錄的夏季高溫讓動物也深受其害，而現在，一套價值18萬澳元的定製灑水系統，將在澳洲維多利亞州最大的狐蝠棲地運作，保護當地的灰頭狐蝠（Grey-headed flying fox）！保育人員表示，對這些被列為受威脅物種的蝙蝠來說，溫度高於攝氏38度就可能致命，灑水系統的投入，能避免蝙蝠在極端溫度之中受苦。
《澳聯社》（Australian Associated Press）報導，這個灑水系統是維多利亞州為野生動物提撥的530萬澳元預算的一部分，灑水器將設置在墨爾本的亞拉河灣公園（Yarra Bend Park），預計幾個月內就會裝設完成、開始使用，該公園是5萬隻灰頭狐蝠的棲地，有了灑水系統的降溫，能夠讓動物的生活環境在夏天保持涼爽。
地區護林員者認蘇利文（Brendan Sullivan）表示，對這些被列為受威脅物種的蝙蝠來說，溫度高於攝氏38度就可能致命，他說：「這個灑水系統的點子是讓環境溫度保持在攝氏40度以下，這樣蝙蝠就不會被推入極端程度的溫度調節中。」
灰頭狐蝠又被稱為灰頭果蝠，牠們是一種澳洲特有的大型蝙蝠，同時也是澳洲最大的蝙蝠，成年個體展翅可達1公尺，平均體重為700公克，但也可重達1公斤，這種以花粉、花蜜和水果為食的巨大蝙蝠，對當地森林生態系來說是不可或缺的授粉動物。維多利亞州環境部長丹布羅西歐（Lily D’Ambrosio）表示，果蝠在為原生森林授粉和傳播種子方面發揮著非常重要的作用，而全球暖化正在創造更熱、更長的夏天，使牠們更難生存。
2019年時，維多利亞洲東部就曾發生2,000隻蝙蝠被熱死的事件，當年還有大量灰頭狐蝠寶寶因此失去媽媽、被人救援，護林員也緊急灑水幫助蝙蝠降溫，蝙蝠遭遇熱緊迫，可以說是澳洲近年來頻繁出現的大問題。
塔斯馬尼亞大學（University of Tasmania）的科學家也在去（2021）年預測，如果溫室氣體排放繼續按照目前的軌跡進行，在未來的幾十年內，灰頭狐蝠可能會來到澳洲最南端的塔斯馬尼亞州，進行「氣候避難」。而塔斯馬尼亞州目前是8種小型蝙蝠的棲地，但沒有像灰頭狐蝠這樣的大型蝙蝠，若這些動物真的到來，可能會對塔斯馬尼亞州的生態系和農業產生重大影響。
