記者 吳昱賢／報導
每年的8月26日是國際愛狗日（International Dog Day），這個原本只在美國、加拿大盛行的節日，近年來獲得越來越多人認同，逐漸成為國際性的活動。創辦人表示，希望這天能人們思考狗與人類的羈絆，也希望此節日能幫助更多流浪犬找到一個家。不少企業及政府單位也趁著這天宣傳，希望打造一個更寵物友善的環境。
國際愛狗日由美國「全國狗節基金會」（Nation Dog day foundation）創辦人Colleen Paige於2004年發起，她希望透過設立這個節日，讓人們重新思考人狗之間的連結，並更重視「人類最好的朋友」。最早這個節日只在美國部分地區盛行，不過隨著愛狗人越來越多，這個節日的關注度也越來越高，2013年甚至被寫入紐約州法律裡，現在紐約州參議院的網站也能看到「美國愛狗日」（National dog day）的標示。
現在國際愛狗日早已跨越國界的藩籬，成為全球性的活動。Colleen表示：「每一隻狗都值得被愛，我希望這天人們不僅能關愛自己的狗狗，也能關心在容所裡的流浪犬。我們鼓勵人們領養那些尚未找到家的狗狗。」不少動保團體也同樣在這天進行呼籲，美國人道協會（Human Society of the United States，HSUS）便指出：「美國依然有收容所執行安樂死，在這一天，我們希望人們關注收容所的犬隻。如果有能力，給牠們一個機會。」
全國狗節基金會也在官網上提供20種慶祝該節日的方法，包含從收容所領養狗狗、擔任志工、向動物福利團體捐贈食物或毛毯，與朋友們一起舉辦一場「狗狗日派對」、幫狗狗拍照並上傳至社群媒體、幫狗狗畫肖像畫、幫助年邁的鄰居遛狗等。
許多企業及政府機關也趁著這天宣傳，試圖打造更寵物友善的生活模環境，像是電器大廠Dyson順勢推出寵物友善吸塵器，並找來知名動保藝人坂上忍代言；旅遊平台Airbnb則宣傳寵物友善的旅店及民宿；而美國多家寵物用品商如Chewy、Wild One、West & Willow也在這天祭出優惠。台灣新北市政府也跟上這波慶祝潮，日前宣布將提供「集點換疫苗」的活動，希望民間企業打造寵物友善的上班環境，8月底前企業若開放員工帶狗狗至辦公室，集滿20隻就能免費接種1劑狂犬病疫苗。
