記者 吳昱賢／報導
動物友善網曾報導，在全球暖化的影響下，冰雪消融導致雪橇犬式微。擁有全球最大雪橇犬族群的格陵蘭找來各界專家，試圖保障雪橇犬健康、守護雪橇犬文化，並積極輔導轉型，冀望「雪橇犬旅遊」能為這個衰退的文化帶來生機。然而，早已發展雪橇犬運動和旅遊的加拿大，今年卻被爆出雪橇犬舍虐待動物，安樂死生病或退役的犬隻。
延伸閱讀：全球暖化融冰雪 雪橇犬文化逐漸消失 格陵蘭力挽狂瀾
除了格陵蘭，加拿大北部也有因紐特人、同樣擁有狗拉雪橇的文化。加拿大因紐特犬協會（EDRF）指出，雪橇犬文化最早可追溯至西元1000年，原本因紐特人只是單純利用獸力來協助移動，不過1800至1900年代因極地探險和極地淘金的熱潮，讓雪橇犬文化瞬間流行至全美國和加拿大。
1908年，阿拉斯加舉辦了第一屆雪橇犬比賽，競技比賽讓生活在北方的艱苦人民有了娛樂消遣，高額的獎金更讓人趨之若鶩。即便現在飛機、汽車、雪上摩托車早已能替代雪橇犬，美國北部與加拿大依然有不少雪橇犬的愛好者，甚至每年都會舉辦雪橇犬比賽，也有為了雪橇犬比賽而生的旅遊產品。
加拿大的雪橇犬文化雖然沒有像格陵蘭一樣衰退，但光鮮亮麗的背後也有弊端。今年2月加拿大動保人士Francis Metivier發表的紀錄片《憂傷的狗》（Dog in distressed），便揭露了雪橇犬旅遊業的黑暗面。
魁北克省是加拿大主要的雪橇犬旅遊地，附近的省會支援該地所需的雪橇犬，不過受到新冠肺炎影響，雪橇旅遊陷入瓶頸。Francis在2020年7月15日至2021年8月28日期間，偷偷探訪了魁北克及周遭3個省的30間戶外雪橇犬舍。
透過無人機和針孔相機，Francis發現雪橇犬在沒有生意、無法營業的情況下，都被鐵鏈限制著行動，他說：「無庸置疑的是，加拿大多數的雪橇犬都在受苦，我看到有狗在寒風中顫抖，有的狗很害怕，有的狗則來回踱步。」Francis解釋：「由於牠們被鐵鍊綁住，牠們整天只能不停地繞著圈圈，這已經有明顯的刻板行為。」他估計自己至少拍到3,000多隻雪橇犬生活在類似環境中。
《憂傷的狗》也採訪了曾經在雪橇犬公司上班的員工，該名員工表示：「在夏季的淡季，每隻狗一個月只能自由地活動一小時，其他時間都被鐵鍊束縛著。我的老闆告訴我，這是業界的常態。」此外，許多雪橇犬公司也沒有聘用獸醫，同樣曾在雪橇犬公司上班的Chantal Dostaler表示：「當公司沒有足夠的錢替雪橇犬安樂死時，他們會叫我們直接對著狗開槍，那樣的經驗讓我心碎。我當時想，我是誰？我為什麼要為我的雇主殺狗？」
共同製作紀錄片的製片人Fern Levitt還指出：「根據我的調查，知名雪橇犬公司XP Mi-Loup還在自己的土地興建毒氣室，用氬氣來撲殺雪橇犬。」在魁北克用氣體來撲殺犬隻屬合法行為，前提是需要讓動物失去知覺、快速死亡，Fern無奈地說：「不知道有多少雪橇犬被這樣殺害。」
今年5月，XP Mi-Loup的合夥人Tanya Fournier Veilleux在看了《憂傷的狗》後，才驚覺公司正在進行的殘忍行為。與生意夥伴溝通無效後，她主動退出該公司並向媒體爆料：「他們完全不尊重我，也不尊重這些狗，警方有前來調查案件，但沒有提出任何指控。」現在XP Mi-Loup因資金周轉不靈已經倒閉，Tanya則與動保團體合作，將園內的40多隻狗全數送養。
針對XP Mi-Loup使用氬氣撲殺犬隻，魁北克獸醫協會（Quebec’s Veterinary Association）表示：「這根本不是安樂死。這種氣體不應該被用來安樂死，對狗來說這太痛苦了。」面對外界質疑，魁北克農業、漁業和食品部強調都有按時查訪犬舍，目前XP Mi-Loup的案件仍在調查中，因此不可奉告。
