記者 吳昱賢／報導
目前香港保護動物的法條為《防止殘酷對待動物條例》，宗旨仍為防止「虐待動物」，沒有「動物福利」之概念，香港大學法律系副教授Amanda Whitfort便曾指出：「香港的動物權益及福利，遠遠未達文明社會應有的水平。」亞洲動物基金近期公布的問卷調查反映了香港民眾心聲，有高達7成的香港人喜歡狗，多數人都期望政府推行動物友善的政策，並填補法律的不足之處。
總部設立於香港的亞洲動物基金日前公開今年7月做的問卷調查，發現香港的「愛狗人」還不少！他們訪問了1133名香港居民，調查結果顯示，有72%的受訪者喜歡狗，僅有6%受訪者不喜歡狗；在非狗飼主的受訪者中，也有67%喜歡狗，還有52%的民眾表示未來有興趣養狗。而根據香港統計處最新的資料顯示，2018年約有24萬住戶有飼養貓或狗，狗有22萬隻，貓則有18萬隻，貓狗合共40萬隻。
不過在香港，購買寵物的比例依然高過領養者。亞洲動物基金指出，有高達44%受訪者透過寵物店、育種者或是網上買狗，當中大部分是從寵物店購買，僅有55%受訪者從狗場、收容所、救援團體領養犬隻。
提到現今香港的寵物政策，多數民眾不甚滿意，只有26%受訪者認為香港能夠滿足到犬隻的生理和心理需要，多數人關注的是犬隻福利問題，再來是虐待／疏忽照顧、遺棄、非法繁殖場等。不論是否飼養犬隻，許多人認為政府可以做得更好，有超過90%受訪者希望可以讓犬隻乘搭計程車及優步（Uber），75%受訪者支持香港鐵路改善犬隻使用列車的情況。亞洲動物基金指出：「除了限制犬隻使用公共交通工具外，很多現行法例及規例對於飼養犬隻並不友善，帶愛犬到狗公園也困難重重。」
香港漁護署曾多次研擬修法《防止殘酷對待動物條例》，但最後都不了了之。今年5月，漁護署再次建議修訂《防止殘酷對待動物條例》，並且計畫引入「謹慎責任」（Duty of Care）、加強虐待動物之罰則，刑責將從現在的最高罰款20萬港元及監禁3年，提高至最高罰款100萬港元及監禁7年。
謹慎責任又名注意義務，是侵權法的一種概念，當事人必須遵從標準、合理且謹慎的法律責任，舉例來說，汽車駕駛負有謹慎責任，避免任何行人被汽車撞傷。漁護署指出，將考慮引入動物負責人的謹慎責任，負責人包含動物擁有者與照顧者；至於未成年的飼主，父母與監護人也需要寵物負責。
當時立法會指出，預計於2022年下半年向立法會提交《防止殘酷對待動物條例》的草案。實際查詢香港立法會網站，立法會於5月建議延長虐待動物起訴之有限期限（案發6個月），讓警方有充分時間辦案，漁護署於8月回應「正積極將建議納入法例修訂」，之後《防止殘酷對待動物條例》的草案便無下文。
對於政府計畫修訂法條，多數民眾都持支持態度，亞洲動物基金指出：「多數民眾都希望提升虐待動物之罰則，對於修法也持正面態度。」有72%受訪者認為應提高虐待動物之罰則，62%受訪者認同引入「謹慎責任」，列明飼養與看管動物者應負責任。除了現有的草案，民眾也有其它希望的修法方向，有53%受訪者認為應該列出「虐待動物人士公開名冊」，42%受訪者則認為應該禁止商業販售犬隻。
