記者 李娉婷/綜合報導
去（2022）年末，在車禍受傷、高齡、患有多種慢性病的多重狀況下，美國加州保育當局為知名美洲獅（山獅）「P-22」執行安樂死。這隻在洛杉磯市中心生活了十年的大貓深受居民喜愛，是這座城市最著名的野生動物大使，在P-22死後，人們爭論著如何處理牠的遺體，直到近日，雖然還有些爭議未解，但P-22終於下葬，地點就選在牠曾經出沒的山區。
P-22的名字來自於牠是美國國家公園管理局（National Park Service）研究的第22隻山獅，2012年時，2歲的牠從老家聖莫尼卡山脈（Santa Monica Mountains）出發，穿過好萊塢山，橫越405號和101號高速公路，抵達位於洛杉磯市中心的格里斐斯公園（Griffith Park），自那之後就沒有再離開，目前也沒有其他山獅走過相同路徑。在P-22於這座城市公園獨居的十年中，牠逐漸成為加州山獅保育的象徵，為同類和其他野生動物爭取到了世界最大的野生動物通道。
瓦利斯·安嫩貝格野生動物通道（Wallis Annenberg wildlife crossing）建於十線道的101號高速公路之上，已於2022年4月動工，預計將在2025年完工，設計長約60公尺、寬約50公尺，準備經費達9,000萬美元，其中60%來自私人捐款，P-22的困境讓許多人出資支持通道的建設。
去年末，高齡12歲的P-22開始出現一系列行為問題，經保育當局捕捉檢查後，發現牠因車禍頭骨骨折、右眼受傷、器官脫垂、橫隔膜撕裂，並患有心臟、腎臟和肝臟疾病，皮膚也受到了寄生蟲感染。在種種狀況下，醫療團隊決定為這隻動物執行安樂死，讓牠別再繼續受苦，2022年12月17日，人們心愛的P-22進入長眠。
．洛杉磯知名山獅P-22車禍受傷、患有多種慢性病 保育當局心痛執行安樂死
儘管人們對於送走P-22能夠理解，不過，在P-22死後，洛杉磯地區部落和保育當局有了新的辯論：到底該不該保留牠的遺體樣本，以供未來檢測和研究？
丘馬什（Chumash）、塔塔維安（Tataviam）、加布列萊諾（Gabrielino／Tongva通瓦）族的一些代表認為，在驗屍時從P-22身上採集的樣本，應該和牠身體的其他部分一起埋葬在牠生活過的祖靈之地上。一些部落長老表示，保留標本進行科學檢測是不尊重他們的傳統——在洛杉磯的部落社區，山獅被視為親屬和老師。
最近幾週，部落代表、保育當局和其他人討論了可能的妥協方案，但在P-22於3月4日被埋葬在聖莫尼卡山脈前，眾人並未達成共識。由於P-22大半生都生活在格里斐斯公園，一塊來自公園的巨石被帶到了聖莫尼卡山的墓地，放在P-22的墳墓附近。
加州魚類和野生動物局（California Department of Fish and Wildlife, CDFW）在一份聲明中表示：「雖然我們已盡一切努力保持遺體完好無缺，但相關部落和機關還在努力對一些樣本的處置理出結論。不過重要的是，所涉及的部落和機關都同意進行葬禮，這是一個感人的儀式，我們已經有了更多的理解，並期待著從這個地方繼續成長。」
其餘的樣本是否可能在未來和動物一起埋葬？或者部落是否同意讓科學家保留一些樣本進行額外檢測？答案仍屬未明。
P-22的葬禮採用部落傳統，費南德諾塔塔維安印地安部落（Fernandeño Tataviam Band of Mission Indians）成員、同時也是丘馬什族後裔的薩拉札（Alan Salazar）說，3月4日的葬禮包括歌頌、祈禱和鼠尾草煙燻淨化儀式。出席了儀式的他表示，他相信P-22的遺產將幫助保育官員和科學家從現在開始體認到尊重動物的重要性。
非營利組織「國家野生動物聯盟」（National Wildlife Federation）加州代表普瑞特（Beth Pratt）也出席了儀式，她認為葬禮幫助她獲得了某種程度的平靜，因為她為P-22的死亡感到悲傷。普瑞特在社群平台上寫道：「帶著如此的力量和關懷被送往下一個地方，我能想像P-22現在很平靜。當我們讓牠安息時，一隻紅尾鵟從上方飛過並大聲呼喚，也許是為了幫助牠踏上旅途。」
