記者 吳昱賢／綜合報導
在海岸享用食物提心吊膽，是許多歐洲國家民眾的日常，海鷗經常會搶食人類的食物，這也使得牠們背負許多罵名。為了改變人們對海鷗的看法，比利時一個小鎮舉辦了「海鷗模仿大賽」，希望人們藉由觀察海鷗、模仿牠們的聲音和行為，翻轉其負面形象。英國一家動物園也推出有趣的招募資訊，公開招聘需要身穿老鷹服裝的「海鷗威懾師」來驅趕牠們，在保障遊客與動物安全的同時，也避免遊客隨意餵食。
一看到海鷗，大家可能會立刻想到要保護好自己的食物和物品，但是近日在比利時城鎮德帕內（De Panne），卻有一堆「人形海鷗」齊聚一堂，原來他們正在參加法蘭德斯海洋研究所（Flanders Marine Institute）舉辦的「海鷗模仿大賽」，這個來到第三屆的比賽吸引了50多人參加，眾人在酒吧爭奪冠軍寶座。
評審團隊由5人構成，其中更包含長期觀察海鷗的動物學家與海洋學家，評審針對聲音模仿、行為模仿來評分，聲音的占比較高為15分，行為模仿則占5分，不過還是有不少參賽者在服裝和妝容上下功夫，試圖吸引評審目光。今年冠軍是來自荷蘭的21歲建築系學生Jarmo Slutter，第一次參加比賽的他笑著說：「我只是偶然模仿海鷗的叫聲，朋友就慫恿我來參加比賽。」
評審團主席、法蘭德斯海洋研究所Jan Seys表示：「我們能理解人們厭惡海鷗的原因，但我們也想翻轉海鷗的形象，讓人們更理解這種生物。畢竟牠們是歐洲海岸的一部分，沒有海鷗，整個海岸生態系就會大亂。」
與此同時，英國的布萊克浦動物園（Blackpool Zoo）也在用有趣的方法驅趕海鷗，避免遊客與其衝突，他們正招募「海鷗威懾師」，員工必須身穿特殊的老鷹工作服來驅趕海鷗。布萊克浦動物園發言人指出：「當然我們愛所有的動物。作為一個海濱度假勝地，布萊克浦經常能看見海鷗蹤影。不過實在有太多海鷗試圖偷取我們遊客的食物，有時候甚至會跟園內動物搶食。」
布萊克浦動物園強調，園方相當重視動物福利，海鷗威懾師不會攻擊海鷗，也不會使用任何陷阱或武器，發言人表示：「應徵者必須足夠外向、活力十足，他的職責就是確保海鷗遠離遊客用餐區。」
