記者 李娉婷/綜合報導
今年稍早，美國邁阿密國際機場海關聽到一個行李箱傳出怪聲，當他們打開它時，發現了一個控制溫度的冷卻裝置，裡面還有29顆蛋——其中一隻全身粉紅、光禿禿的小鳥已經破殼而出。這些蛋本來要被人從尼加拉瓜走私到台灣，若走私成功，一般來說動物都會死傷慘重，所幸蛋在轉機途中即時被攔截，最後有24隻鸚鵡活了下來，現在在美國的保育設施中健康成長！
今年3月23日，美國海關及邊境保衛局（U.S. Customs and Border Protection）人員在邁阿密國際機場攔下從尼加拉瓜首都馬納瓜飛來、在此轉機的台灣籍走私者吳姓男子，在被海關抓獲後，吳男表示他不知道自己攜帶的是哪種鳥，只是受朋友付費委託，將這些蛋從尼加拉瓜帶回台灣。吳男已於5月5日承認犯下走私禽鳥罪，法院將在8月1日宣判結果。
至於被查獲的蛋和動物們——隨著越來越多的小鳥破殼而出，海關人員找來了專家幫忙。雷洛（Paul Reillo）是佛羅里達國際大學（Florida International University）的動物學家和稀有物種保育基金會（Rare Species Conservatory Foundation, RSCF）的創會董事，事發當天，這位保育專家迅速在機場為這些鳥設置了孵化裝置，而他很確定這些雛鳥是鸚鵡。
第二天，小鸚鵡和蛋被轉移到稀有物種保育基金會隔離，在短短的一個多星期內，29顆蛋中有26顆成功孵化，最後有24隻小鸚鵡活了下來，雷洛說：「這很明顯是一次非常老練的走私活動的一環，要把這麼多同期的蛋裝在一起，好讓它們在大約同樣的時間孵化並不容易，從第一顆到最後一顆孵化的蛋總共只差了10天。」
透過DNA檢測，這些鸚鵡的身分已被確認，其中3隻是紅額亞馬遜鸚鵡，其他21隻則是生存狀況受到威脅的黃頸亞馬遜鸚鵡。照顧雛鳥不是一件容易的事，現在小鸚鵡們已經11週大了，雷洛和稀有物種保育基金會的工作人員每天還是需要餵食牠們5次。
雷洛說：「牠們很健康，現在已經長滿了羽毛，有些開始飛來飛去，這些小蛋現在變成了鸚鵡。」
小鸚鵡的倖存也許要歸功於找到牠們的海關，因為絕大多數的走私案件都以悲劇告終。雷洛指出：「（吳男）從馬納瓜出發的第一天，這些小鳥就在孵化途中了，這個事實告訴我們，如果他真的一路到達終點站台灣，牠們中的任何一隻都不太可能成功活下來。」雷洛表示，吳男攜帶的這些鸚鵡蛋可能代表了「一片森林中的很大一部分後代」，嚴重影響了已經陷入困境的物種。
黃頸亞馬遜鸚鵡作為寵物的需求量很大，有利可圖的走私生意讓這種鳥類處於危險之中，因此，雷洛正在盡最大努力為這24隻鸚鵡提供光明的未來。他說：「我認為我們有辦法為牠們開路，不僅僅是讓牠們在寬闊的空間治療康復和飛行，最終還要開出讓牠們回家的路。」
稀有物種保育基金會已經和加州一間專門救援和野放鸚鵡的機構取得聯繫，這些小鸚鵡可能會在今年夏天搬到那生活，學習回家的技能。雷洛表示：「鸚鵡的壽命很長，牠們是有感知的生靈，牠們非常聰明、非常社會化。這些鸚鵡應該得到機會。」
