記者 李娉婷/綜合報導
過去，人們為了自己對外型的偏好，對將許多動物的身體做了不必要的處置，例如常見於寵物狗的斷尾、剪耳，但隨著動物福利觀念的提升，越來越多人反對為動物進行不具醫療意義的手術。在動物權利組織的強烈抨擊之下，近日美國知名啤酒品牌「百威啤酒」就公開表示，不會再對旗下的廣告標誌動物馬匹執行斷尾手術，這項持續數十年的做法已經終止。
數十年來，在百威啤酒為美國年度運動盛事超級盃（Super Bowl）拍攝的宣傳廣告中，總是能見到品牌當家馬匹的身影：百威啤酒使用克萊茲代爾馬（Clydesdale horse）作為其品牌的標誌動物，人們看到高大、四肢雪白、短尾的馬匹，不需等待品牌標誌或產品出現，就可以得知這是百威啤酒的廣告。不過，畫面中短尾的馬匹其實並非天生，而是百威啤酒特意進行斷尾手術導致。
今年稍早，善待動物組織（PETA）發起了一場倡議，譴責了百威啤酒這樣的做法，在一則PETA拍攝於百威克萊茲代爾馬官方繁殖設施（非臥底拍攝，該設施開放民眾參觀）的影片中，農場裡的馬快速地擺動著短尾巴，但顯然，這樣的尾巴在趕走昆蟲方面的效果相當有限。
馬匹資訊雜誌《EQUUS》指出，斷尾的做法源自古老傳統，過去是為了防止馬尾纏在馬具或設備上，但如今主要是為了美觀。北卡羅萊納州立大學（North Carolina State University,）獸醫學助理教授赫普沃斯-華倫（Kate Hepworth-Warren）在《EQUUS》雜誌上寫道：「斷尾可以透過手術或綑綁來完成——在尾巴末端纏上橡皮筋或其他束縛，導致組織壞死。在手術合法的州，切除手術必須由獸醫執行，手術本身相關的疼痛並不是主要的福利問題；令人擔憂的反而是這樣永久性的缺陷會讓馬無法拍打蒼蠅，或使用尾巴進行交流。」
赫普沃斯-華倫指出，美國已經有11個州禁止這樣的做法，歐洲有許多國家也是如此，包括比利時，而比利時是百威啤酒母公司安海斯-布希英博（AB InBev）的所在地。
斷尾也是美國獸醫協會（American Veterinary Medical Association）和美國馬匹從業人員協會（American Association of Equine Practitioners）所譴責的尾部改造方式之一，他們稱，當目的是為了美觀時，這種手術不會對馬的健康或福利做出貢獻。
尾巴對馬的福利確實很重要，因為它是趕走昆蟲的工具。在2018年美國《科學人》（Scientific American）的一篇文章中，喬治亞理工學院（Georgia Institute of Technology）機械工程和生物學副教授胡（David L. Hu）指出：「一天之內，一匹馬就會因為蚊子等昆蟲的叮咬而失去一杯血。蚊子不只會吸血，還會傳播疾病。瘧疾、茲卡病毒、登革熱只是其中的一小部分；即使只驅逐一小部分蚊子，也會對馬的健康產生重大影響。」
9月7日，包括PETA在內的動保組織發信要求安海斯-布希英博公司「立即禁止截去百威克萊茲代爾馬的尾骨」，在信中，這些組織表示這種不必要的手術涉及切斷脊椎，是一種永久性的缺陷，會導致終生疼痛、影響馬的平衡，並讓牠們失去天然的保護，無法防範蒼蠅和其他蚊叮蟲咬。此外，馬還依靠尾巴和同伴交流，去除全部或部分尾骨會干擾這項重要功能。
而在PETA的施壓下，安海斯-布希英博公司9月20日宣布終止斷尾的做法，其發言人在一份聲明中說：「我們心愛的克萊茲代爾馬的安全和福祉是我們的首要任務。今年稍早，為馬斷尾的做法已經停止。」與此同時，該公司也宣布其對克萊茲代爾馬和大麥町犬（該品牌另一標誌動物）的照護已獲得美國人道協會（American Humane）的認證。
PETA資深副總裁季勒摩（Kathy Guillermo）說：「為結束對美麗的克萊茲代爾馬的殘害，我們倡議的很辛苦，但我們感謝安海斯-布希英博公司最終傾聽了我們的聲音。在數十次抗議行動、全國廣告以及超過12.1萬位相關消費者的呼籲之後，我們贏得了這場勝利。」
