記者 吳昱賢／綜合報導
每當發生犬隻襲擊案件，都會掀起一波是否該禁養特定犬種的討論，然而多數動物行為專家、動保團體一直主張：「飼主錯誤的飼養方式才是問題所在」。近年英國發生多起美國惡霸犬（American Bully）襲擊事件，雖然專家學者仍主張禁養單一犬種無助於解決問題，但在民意的壓力下，英國政府還是決議禁止飼養XL體型的惡霸犬（後稱XL美國惡霸犬）。
綜合外媒報導，英國政府11月1日宣布，英格蘭和威爾士地區已將XL美國惡霸犬列入禁養名單，從2023 年 12 月 31 日起，飼養、出售、遺棄、贈送XL美國惡霸犬皆觸法；從明（2024）年1月開始，這些犬隻必須戴上口罩，並強制飼主在公共場合使用牽繩。原本養有XL美國惡霸犬的飼主，則需要在明年 2 月 1 日申請許可、絕育、購買第三方保險，否則也將觸法。英國首席獸醫官克莉絲蒂娜（Christine Middlemiss）指出：「飼主必須採取行動，只有他們乖乖遵守規定，才能繼續飼養XL美國惡霸犬。」
這項法令被認為是回應英國近期頻繁發生的XL美國惡霸犬襲擊事件；9月9日一名 11 歲的女孩和兩名男子在伯明罕（Birmingham）遭到XL美國惡霸犬攻擊；9 月 14 日，另一名男子在沃爾索爾（Walsall）亦被XL美國惡霸犬攻擊，當場死亡；10 月 3 日又有一名男子在赫頓勒．斯普林（Houghton-le-Spring）附近遭受襲擊，送醫後不治。
原先英國有四種被禁止的犬種：比特犬、日本土佐犬、阿根廷杜高犬和巴西㹴，混種則未有規範。由於英國養犬俱樂部（The Kennel Club ）並未將美國惡霸犬列入正式犬種，英國環境、食品和農村事務部（Defra）還特別描述了XL美國惡霸犬的特徵：「大型犬、身體肌肉發達，頭部呈塊狀，表明其體型具有強大的力量，足以扳倒一個成年人。」
據說美國惡霸犬起源於1980年代，混合比特鬥牛犬、史特富郡梗為主的基因繁育而成，普遍被分為四個類別：標準型（standard）、袖珍型（pocket）、經典型（classic）和 XL 型，其中XL體型最大、力量也最大，平均重達60公斤。
美國養犬俱樂部（American Kennel Club）將美國惡霸犬列為「特殊犬種」，並稱牠們是「一種優秀的家犬」，根據美國養犬俱樂部的官網所述：「儘管外形威猛，但牠們的舉止溫和友好。然而，該品種具有一定的攻擊性。」
英國國家醫療服務系統（NHS）的外科醫生顧問理查（Richard Baker）表示，所有類別的美國惡霸犬下顎都非常有力，與其他品種相比，造成的傷口會更加嚴重，他解釋：「牠們一旦咬住就不會鬆口，通常會造成擠壓傷或撕裂傷，使得骨頭碎裂、神經損傷。」
新規定乍看之下解決了問題，但卻有許多未盡之處。由於警方有權沒入任何出現在公共場所的違規犬隻，有飼主就擔心：「由於XL美國惡霸犬並沒有得到養犬俱樂部的認可，因此取締可能只看外型。很有可能無意中取締了一系列外表相似的其他類別。」
而且育犬專家、動物行為專家，以及動保團體從政策討論初期，就一直反對禁止特定犬種，最終仍無法改變英國政府的決定。由巴特西貓狗之家（Battersea Dogs & Cats Home）、藍十字會（Blue Cross）、狗信託基金會（Dogs Trust）、蘇格蘭愛護動物協會（Scottish SPCA）、英國養犬俱樂部和希望救援（Hope Rescue）所組成的犬隻控制聯盟（Dog Control Coalition）指出，過去針對針對特定犬種的禁令已被證明是無效的。
該組織指出：「32年來，《危險犬類法案》（Dangerous Dogs Act）， 一直專注於禁止特定犬種，但與此同時，各種不同種類的犬隻咬傷事件也在增加。政府必須從根本上解決問題，處理那些將利益置於動物福利之上的無良飼養者，以及嚴懲不負責任的狗飼主。」
