記者 吳昱賢／報導
飛機耳、瞳孔收縮、舔嘴唇，你是否想過貓咪的這些臉部表情，到底代表著什麼情緒呢？而貓咪到底又有幾種表情呢？多數人或許都覺得貓咪冷漠，不太有什麼情緒，不過最近一篇美國研究發現，貓咪居然有276種表情，只是多數人類辨認不出來！
綜合外媒報導，上（10）月發表在《行為過程》（Behavioural Processes）期刊上的一篇研究指出，貓咪總共有276 種不同的臉部表情，而且都是馴養的貓咪在相互交流時表達出來的自然情緒。
研究的共同作者、阿肯色州里昂學院的進化心理學家布列塔尼（Brittany Florkiewicz）表示，根據他們的研究結果，馴化對貓咪臉部表情的發展有重大影響，她解釋：「馴化的貓比起野貓更社會化，因為牠們的與人類接近。」研究作者主要作者、堪薩斯大學醫學中心醫學生勞倫（Lauren Scott）指出，人的馴化使貓與貓之間的社交互動增多，所以研究人員原本期待看到代表正面、負面情緒的表情，結果卻出乎他們意料——他們觀察貓咪至少有276種截然不同的臉部表情！
為了收集數據，勞倫於2021年8月至2022年6月在加州大學洛杉磯分校工作期間，在當地一家貓咖啡館拍攝了53隻貓，拍攝總共194 分鐘的影片，並記錄了 186 次貓咪之間的互動，
這些貓都是成年的家養短毛貓，雌雄都有，而且都做了絕育手術。
兩位研究人員使用一種專為貓設計的編碼系統，藉此評估了貓的表情差異，其中觀察貓臉部肌肉運動的數量和類型，研究還補充，呼吸、打哈欠等涉及生物本能的肌肉運動不包含在內。雖然研究人員無法為每種表情賦予含義，但布列塔尼和勞倫發現126種友善的表情，像是平靜的閉眼、耳朵向前和鬍鬚朝前等；另外還有102種不友善的臉部表情，例如瞳孔縮小、壓低耳朵。最後有48種臉部表情難以辨認，研究人員認為這些表情充滿了複雜的情感，包括分開嘴唇、舔鼻子等。
布列塔尼指出：「多數人都覺得貓咪難以親近、不願社交，不過實際上，貓咪多數時間其實都在釋放友善的訊息。顯然，人類對於最親愛的伴侶動物之一，還有很多不熟悉的地方。」她表示：「未來我們希望擴大樣數，把生活在其他地方的貓也包括進來，觀察生活在多貓家庭、流浪貓族群中的貓咪臉部表情，找出更多表情的含義。或許我們還能開發一個辨識貓咪表情的手機APP呢！」
