記者 吳昱賢／報導
2019年，台灣動物社會研究會與農委會（現為農業部）、中華實驗動物學會共同舉辦了台灣第一屆「替代方案國際研討會」，同年農委會也展開了「建構生醫產業動物替代體系及開發關鍵技術」（後稱動物實驗替代計畫）的計畫。4年過去，這項計畫究竟做了什麼？即將接手的國家科學及技術委員會（簡稱國科會）又將怎麼帶領台灣的動物替代實驗升級呢？
11月16日，動物實驗替代計畫於張榮發基金會國際會議中心舉辦發表會，會中有多個部會報告階段性的研究成果，包含農業科技研究院、農業藥物試驗所、獸醫研究所、衛福部食藥署、國家衛生研究院、環境部化學物質管理署，範圍橫跨人類用藥、管制藥品、動物用藥和農藥等，總計精進、簡化了39項原先要求需動物實驗的審查。
值得注意的是，在農業科技研究院的報告（報告尚未公開）統計了台灣3年（2019年至2021年）的動物實驗狀況。在實驗目的方面，「應用於人類疾病」的動物實驗用量呈現遞減趨勢；而大專院校在針對「高等教育或訓練」的動物使用上，有上升之趨勢，2021年達21,814隻，前兩年則分別為17,236隻、11,683隻。對此，農業科技研究院表示將針對此現象，調查個別學校使用動物之目的，看看是否有能夠減量的可能性。此外，也有不少單位使用實驗動物是用作為「動物福利」的相關研究。
專門培育實驗動物的國家實驗動物中心國家實驗動物中心，亦為推動3R的重要單位。圖片來源／國家實驗動物中心國家實驗動物中心動物實驗3R原則為取代（Replacement）、減量（Reduction）、精緻化（Refinement），國科會國家實驗研究院國家實驗動物中心主任秦咸靜認為：「3R原則不僅是為了減少動物苦痛，同時也是為了生醫產業升級。」因為動物實驗替代方案已是國際趨勢。秦咸靜指出，除了各國紛紛開放藥品、化妝品、生物製劑等產品「不強制」動物實驗外，
2022年底美國美國通過的《FDA 現代化法案2.0》(FDA Modernization Act 2.0 / FDA Modernization Act of 2021)更是一個重要的轉折點，該法案改善藥物批准審查程序，並承諾大幅減少於實驗室試驗中使用狗、靈長類動物和其他動物，加速全球動物替代實驗的研發。
隨著農業部四年期動物實驗替代計畫結束，接下來將由國科會接手，配合2022年9月15日行政院啟動的「台灣動物實驗3R跨部會協調平台」，可以想見3R政策及動物替代實驗，已經是台灣生醫發展的重要方向。
秦咸靜強調：「實施動物替代實驗有三個重要因素：創新、法規和倫理。」她提到，現階段多數的計畫皆為「創新」階段，各部會為了找到有效的替代方法，試圖瞭解物質的化學結構、途徑和機制，但另外兩個因素，法規及倫理是現階段台灣動物替代實驗要努力的方向，她說：「不管是藥物、農藥，還是生物製劑，這些都是有高強度法規監管的。如果我們沒辦法建構出一項模型，說服監管機構在臨床環境中使用，那動物替代實驗就不可能落地。」
「台灣動物實驗3R跨部會協調平台」雖然整合了中研院、國科會、農委會、衛福部、環保署、教育部、經濟部之量能，也有諸多成果，但在動物實驗替代計畫的成果，獨缺教育部的結果呈現。對此，教育部也回應，已經和大專院校展開「動物替代實驗」的課程開發，目前有5個伙伴學校正在研擬相關課程，完成後將會公告。中央研究院生物醫學科學研究所研究技師，同時也是中華實驗動物學會常務理事的陳燕輝博士補充：「現在台中教育大學也在撰寫關於實驗動物的課程手冊，未來中小學教師能夠藉由這個手冊，發展更多跟實驗動物有關的倫理、生命教育課程。」
國科院接手後，動物實驗替代計畫也將更著重人才培育，由國科會、教育部，及農業部分工進行，秦咸靜解釋：「我們會把它分成學生、研究團隊、技術人員跟IACUC和獸醫師，他們應該在學習上有不同的目標。學生主要是需要他是未來十年的科學家，所以他應該要知道未來替代科技的脈動、新的研究方法，以及真正適合他們的道德觀；研究團隊應該想辦法提升研究品質；技術人員應該想辦法提升他的職業能力；獸醫師和IACUC委員則應該要提升他們在人道實驗管理的相關能力。」
秦咸靜認為，動物替代實驗計畫目前有三大主軸，第一大主軸為創新研發，第二大主軸則是法規推動，第三大主軸為整體動物實驗管理的優化，她說：「希望藉由這樣的規劃，讓未來四年可以延續過往的努力，讓台灣的動物替代實驗發揚光大。」
台灣首屆動物實驗替代計畫進入尾聲，我們看到的不僅是數字上的變化，更是一場動物實驗、生醫領域的革命。從政府院到大專院校的課堂，台灣正積極探索如何減少對實驗動物的依賴，同時提升科學研究品質及倫理標準，下一階段所著重的人才培育，也將讓更多未來的科學家關鍵的倫理觀念和專業技能。台灣正走在動物替代實驗的前沿，不僅是為了動物福利，也是生醫產業轉型的新篇章！
