記者 吳昱賢／綜合報導
海膽義大利麵（Spaghetti ai Ricci di Mare）是義大利最廣為人知的海膽料理，這道菜源自於海膽產量曾經十分豐富的西西里島，這道菜餚以海膽佐橄欖油、大蒜、巴西里（歐芹）拌炒，最終拌入義大利麵，是老饕們的最愛。然而，這項料理卻讓西西里島的海膽瀕臨滅種！
綜合外媒報導，12月1日一份由巴勒摩大學（Università degli Studi di Palermo）向義大利政府提交的報告指出，如果不採取緊急保護政策，這種棲息在海底、主要以藻類為食的西西里海膽可能很快就會滅絕。在西西里島的海膽為石質紫海膽（Paracentrotus lividus）對環境條件非常敏感，也容易受到氣候變遷與污染的影響。不過除了這些威脅，義大利人對海膽的高需求，使得當地的海膽距離滅絕只剩一步之遙。
研究人員寶拉（Paola Gianguzza）指出：「不幸的是，這項研究的結論令人沮喪。在西西里的海洋保護區，我們沒有發現任何海膽，也沒有任何健康海膽族群的跡象，如果要保護這一物種，我們至少需要停止捕撈三年。」事實上，西西里島早已限制捕撈海膽，不過巴勒摩大學研究人員發現，雖然只有12 位漁民持有正規的海膽捕撈許可證，但目前仍有數百名漁民在非法捕撈海膽。致力於研究義大利農業發展的研究機構「義大利研究與經濟委員會」（Crea）指出，義大利政府必須加強執法力度，否則未來「西西里義大利麵」這項義大利人的傳統美食，恐怕再無機會見到。
讓當地漁民願意鋌而走險的，是龐大的經濟利益。義大利知名主廚，在西西里島經營葡萄酒度假村的主廚安傑洛（Angelo Pumilia）指出：「人們沒有意識到非法捕撈的嚴重性。我很多廚師朋友從非法捕撈者購買海膽，因為他們的售價低許多。想想看，100 克來自挪威或日本的新鮮海膽售價高達 250 歐元（約271美元），西西里島的非法漁民賣給餐館老闆的海膽，每100克的價格僅有7 歐元或10歐元（約7.61美元至10.86美元）。安傑洛指出，西西里島政府對於海膽的監管不夠透明和全面，急需讓當地居民理解海膽族群已危在旦夕。
西西里市場的紫色海膽。圖片來源／Alamy
這項報告發布後，當地議員內羅（Nello Dipasquale）已經開始研擬相關法案，計畫全面禁止在西西里島海域捕撈海膽，並終止現有的捕撈許可證，他只表示：「和許多人一樣，我也是海膽的愛好者。不過我相信，為了拯救一個瀕臨滅絕的物種，我們都可以在三年內放棄捕撈和享用海膽，失去牠們將對生態系統造成嚴重破壞，我們必須儘快干預」。 內羅提出的法案遵照巴勒摩大學的建議——至少停止捕撈三年。
與此同時美國加州，科學家們正在努力解決完全相反的困境：海膽數量太多！在那裡，由於海獺、海星，海膽的兩種天敵數量的減少，海膽數量自 2014 年以來激增了1萬倍。數以億計的紫色海膽從下加州，一路延伸到阿拉斯加的沿岸，由於這些海膽吃掉了當地重要的海藻林，對海洋生態系統造成巨大破壞，根據估計，加州95% 的海藻林已經被摧毀。
