記者 吳昱賢／綜合報導
湖南長沙生態動物園被指控虐待動物，因為一隻小貓熊（紅熊貓）缺少一隻腳趾，另有袋鼠瘦骨嶙峋、無法站立。
動物友善網前幾日報導，中國安徽阜陽野生動物園環境髒亂、管理不善，園內20隻東北虎、2隻非洲獅、3頭長頸鹿因此死亡，有專家認為中國應該盡快制訂《動物福利法》，因為近年出現「動物園投資潮」，應避免忽視動物福利的「低端動物園」繼續虐待動物。一時之間，大家也開始關注中國各地動物園的動物福祉，近日湖南長沙生態動物園也被指控虐待動物，因為一隻小貓熊（紅熊貓）缺少一隻腳趾，另有袋鼠瘦骨嶙峋、無法站立。
阜陽野生動物園未取得許可證，私自繁殖並展演東北虎、亞洲象等物種，造成大量動物死亡，一時成為大眾關注的焦點，民眾也開始關心中國各地動物園的動物情況。近日便有民眾向《新京報》爆料，認為由地方政府管理的「湖南長沙生態動物園」疑似虐待動物，包含小貓熊的右前爪缺少一根腳趾，行走時右前爪會不時抬起；袋鼠區的袋鼠大多骨瘦嶙峋，還有袋鼠多次嘗試站立失敗，疑似營養不良沒有力氣。
對此，長沙生態動物園接受《新京報》採訪時表示：「小貓熊的腳趾有可能是打架時弄傷的，而導致袋鼠瘦小的原因有很多；而袋鼠的部分，我們不是不餵食，長沙生態動物園兼有動物救助的功能，很多動物是從其他地方救助過來的。因場地有限，有時候我們會把救助、受傷的動物和其他動物安置在一起。」
該工作人員表示，民眾看到的袋鼠，很有可能是從其他地方送過來的救助個體，只是尚未接受治療。她進一步補充：「園區內專業的獸醫院會對動物的營養健康做專業的評估、檢查。」主要管理動物園的長沙市林業局也回應：「影片帶有惡意剪接內容，做幾十年動物園，我們不可能虐待動物，已經向平台投訴，主要發布人已經刪除影片了。」
事實上，近年來中國動物園數量急遽增加。據中國行業分析機構「智研諮詢」2023年發布的調查指出，中國動物園動物園數量已經從1993年的96間，迅速增長到2021年的195間，幾乎是翻倍成長！智研諮詢估算，中國動物園行業市場規模約為69.7億人民幣（約9.65億美金），讓大批投資者趨之若鶩。
《澎湃新聞》也指出，中國動物園行業已經成熱門投資標的，2020年更迎來新一輪投資高峰，多個大型項目正在規劃或建設中，但實際的商業回報卻面臨諸多挑戰。像是受市場經營管控，經營權糾紛、資金斷裂等因素影響，動物園行業均出現虧損。這樣「投資潮」也連帶地出現大量無視動物福利的民營動物園。
智研諮詢在報告中直指，中國動物園大多屬於「低端水準」，多數動物園仍然無法擺脫傳統的動物園管理模式，依舊採取籠舍的方式讓大眾進行觀賞，沒有考量多元化籠舍、動物福祉、科學教育等面向。另外由於缺乏法律監管，各地的動物園品質參差不齊，民眾對於民營動物園普遍信心不高，顯現中國動物園產業亟需改變的迫切性。
