記者吳昱賢／綜合報導
美國田納西州一間民營動物園日前發生憾事，一頭林羚因為誤食塑膠蓋而噎死，而這個塑膠蓋來自遊客違規帶進動物園的吸嘴包裝食品，動物園懷疑該名遊客亂丟垃圾，導致憾事發生。目前動物園呼籲兇手「自首」，並嚴正譴責這種不負責任的行為。
綜合外媒報導，田納西州萊姆斯頓（Limestone）的布萊特動物園（Brights Zoo）日前宣布，園內7歲大的林羚「力夫」（Lief）於8日窒息身亡。動物園貼出2包吸嘴袋的食品，並寫著：「總是有遊客問我們，為什麼不允許這類擠壓式包裝的食品進入園區，原因很簡單，這些包裝對動物來說十分危險。」
近年來，這些擠壓式，吸嘴袋的包裝的果凍或果泥十分常見，能量飲料、嬰兒副食品都採用類似設計，方便人們帶著走，隨時都可以食用。不過由於這類包裝的塑膠蓋都非常小巧，過去也曾有專家警告，使用時應該全程陪伴幼兒，避免他們誤食。
動物園主任大衛・布萊特（David Bright）表示，飼育員進行例行檢查時，發現力夫的嘴角不停地滲漏出液體，於是立即召集獸醫團隊來移除異物，雖然緊急搶救，卻依然無法挽回力夫的生命。
布萊特表示，他們平時都會稍微檢查遊客的包包，避免遊客攜帶食物進入動物園，若遊客肚子餓，還是可以隨時返回停車場或野餐區享用食物，再重新進入動物園。無奈的是，還是有人偷帶食品進入園區，還將蓋子扔入動物柵欄內。布萊特表示：「如果你從動物的角度看，這些東西就像食物。動物都有特定飲食習慣，應該遵從獸醫指示，我們也堅決反對民眾餵食動物。」他嘆氣：「有些東西永遠不該進入動物園。」
林羚（Sitatungas）原產於非洲中部，野外有大約9萬至12萬頭成年個體，由於棲息地大多為受保護的國家公園，數量難以估算。國際自然保護聯盟（IUCN）指出，在人口密集區林羚數量正在減少，但在國家公園內的族群則相對穩定，目前仍被歸類於無危物種。
布萊特透露，自從力夫的死訊曝光以來，大多數人都給予園方支持，但事發10幾天，園方仍未掌握任何嫌犯資訊。他說：「如果有人自首並承擔責任，我會尊重他們，我們也希望有目擊的民眾能提供相關線索。」
布萊特說，自從力夫去世後，牠的伴侶一直在尋找牠，看起來有些困惑和悲傷，他感慨：「通常來說，圈養的林羚個體壽命可達22歲，而力夫卻因為意外而7歲就離開人世，牠本來還可以過上好一段安穩的生活。」
