記者 李娉婷/綜合報導
為了防止遊客和鯊魚相遇，澳洲不少海灘區會在夏季設置「防鯊網」（shark nets），但這種網子並不只是阻隔人類和鯊魚，還會像漁網一樣，誤捕許多海洋生物，因此多年來，防鯊網廢除與否在澳洲不斷被提出討論。在新南威爾斯州，去（2023）年夏天防鯊網就造成了大量海龜和海豚死亡，在地方政府月前在51處設置了防鯊網後，保育組織再次出聲反對，呼籲拆除這些「沒有用的網子」。
9月1日，根據新南威爾斯州政府的管理計畫，51個海灘區被裝上了防鯊網，這些以阻隔鯊魚為目的的圍網，將會被保留到明（2025）年3月31日，由於4月有海龜活動，為避免影響這些動物，州政府已將撤下防鯊網的日期提前了一個月——但僅僅是提前一個月，就能降低防鯊網對海洋動物的危害嗎？
數據顯示，去年夏天，新南威爾斯州防鯊網捕獲的海洋動物中，有90%以上不是鯊魚，而被捕獲的208種非目標物種（例如海龜、海豚和較小的鯊魚）中，有一半以上被防鯊網殺死。為此，專家、海洋保育組織和一名州議會議員正在呼籲新南威爾斯州政府停用防鯊網。
澳洲海洋保育協會（Australian Marine Conservation Society）的鯊魚科學家圭達（Leonardo Guida）表示，這些被設置在海岸線的防鯊網「很多餘」，因為有更有效、更不致命的方法，可以讓鯊魚遠離泳客和衝浪客。他說：「政府實際上已經把解決方法掌握在手——空拍機監測、個人鯊魚威嚇裝置，以及他們主導的SharkSmart教育計畫等技術都在提升遊客安全，同時又不會傷害海洋生物。」
動物正義黨（Animal Justice Party）議員赫斯特（Emma Hurst）表示，每年都有數百隻鯊魚、海豚、魟魚和海龜被防鯊網纏住，導致納稅人損失數百萬澳元，並讓海灘遊客有一種虛假的安全感。她說：「我們知道它們沒有用，鯊魚可以在網的下方或周圍游動。」
7月31日時，新南威爾斯州農業部長莫里亞蒂（Tara Moriarty）宣布了今年的鯊魚管理方式，防鯊網依然名列其中，除此之外，州政府斥資2,150萬澳元（約1,440萬美元）的管理計畫還包括智慧鼓線、空拍機監測和社區教育。莫里亞蒂表示：「新南威爾斯州政府的首要任務是海灘遊客的安全，同時我們致力於保護本州的海洋生物。」
※鼓線（drumlines）為一種用於誘捕鯊魚的餌鉤陷阱，常與防鯊網結合使用，會造成鯊魚死亡；而智慧鼓線的目的則是移動鯊魚，能大幅降低鯊魚和其他遭誤捕的動物的死亡率。
澳洲麥覺理大學（Macquarie University）、雪梨海洋科學研究所（Sydney Institute for Marine Science）的海洋生態學家哈考特（Robert Harcourt）教授表示，新南威爾斯州已經掌握了一個涉及「智慧鼓線」的系統，可以捕獲、標記和釋放動物，並透過APP公開數據。他指出，智慧鼓線系統和使用空拍機發現鯊魚的衝浪救生員結合，形成了「非常全面、有效的鯊魚保護系統，不涉及殺死任何生命」。
哈考特補充表示，新南威爾斯州已經對1,000多隻大白鯊進行了標記，是全球標記狀況最完善的大白鯊族群。
在南澳大學（University of South Australia）研究人對鯊魚態度的勒布斯克（Brianna Le Busqu）博士則發現，大多數衝浪客並不害怕鯊魚，也不希望採取會影響海洋動物的措施。
