記者 李娉婷/綜合報導
美國寵物連鎖店Petco不賣貓狗，而是和當地動物福利組織合作送養，多年來已經送出數百萬隻貓狗，該公司在官方網站明確地表達了過去從未、未來也不會販售貓狗的信念，然而，對於兔子，他們的立場就顯得相當搖擺。儘管Petco早在2008年就承諾停售兔子，但有動物福利組織發現，Petco在美國南部的店家打破過往承諾，恢復了兔子販售。
Petco自開業以來，就不曾賣過貓狗，但對於兔子的販售，卻幾次立場搖擺：1994年，在兔子倡議者的壓力下，Petco宣布停止賣兔子；然而很快地在2000年，Petco隨即恢復兔子的販售。到了2008年，在和家兔協會（House Rabbit Society.）長時間談判後，Petco再次承諾終止兔子販售，並支持店內送養。
但這次，Petco依然未信守承諾，2024年，兔子福利團體發現，Petco的25間分店又恢復了兔子販售。Rabbit.org基金會（Rabbit.org Foundation）主席帕森斯（Paige K Parsons）表示：「Petco賣兔子的決定很表裡不一，而且公然無視他們過去的承諾。」
兔子福利組織表示，在寵物店賣兔子通常會導致顧客衝動購買，他們不知道一隻兔子所涉及的廣泛照顧流程和巨額獸醫開銷。這些倉促的購買，往往會導致「夏日棄養季」，在這個時期，許多寵物兔被丟到戶外，成為路殺動物或掠食者的獵物。
家兔協會執行長伍爾布萊特（Beth Woolbright）表示：「Petco再次販售兔子的決定讓人非常失望，尤其是設計師兔種（外觀導向、忽略健康因素，人為刻意培育的品種）。這將對全國的兔子救援產生負面影響。」家兔協會前主席科特（Mary Cotter）則指出，兔子是美國最容易被放棄的同伴動物之一。
「過分的是，寵物店計劃利用人們的無知來販售純種精品兔，當你聽到『純種』時，請想到近親繁殖。這麼多『不完美』的動物被『剔除』，最後培育出了短臉和垂耳的品種。」邁阿密大學（University of Miami）演化生物學家克倫佩斯（Dana Krempels）博士說，「這些近親繁殖的動物是遺傳災難，是容易罹患慢性牙科疾病、耳部感染和其他疾病的醫療定時炸彈，過程很殘酷，代價很昂貴——獸醫開銷很快就會來到數千美元。」
Rabbit.org基金會要求Petco履行過往承諾，終止兔子販售，帕森斯說：「每個關心動物的人都應該公開反對 Petco的做法，利用兔子牟利令人無法接受。」
在提供給媒體的一份聲明中，Petco則表示，他們只會販售已絕育的公兔，以避免意外繁殖，該公司說：「我們在Petco所做的一切都圍繞著人與動物的情感連結，頌揚我們和寵物的牢固關係，並幫助家庭一起過上更好的生活。兔子是很棒的家庭寵物，尤其是對於忙碌的家庭來說；為了幫助準寵物家長找到理想的夥伴，我們在數量有限的Petco門市提供特定迷你兔品種。我們的獸醫和動物專家團隊經過深思熟慮後做出了這個決定。」
