記者 李娉婷/綜合報導
上週六（10月5日），新加坡賽馬公會（Singapore Turf Club）完成最後一場比賽，該地區擁有182年歷史的賽馬活動正式走入歷史。這場比賽吸引了約1萬名觀眾，是睽違已久的盛況，在此之前，新加坡的賽馬活動觀眾數連年下降，贊助商也紛紛離開，雖然場地未來將建設住宅的理由足夠充分，但其實，就算政府未出手終止賽事，該產業式微至消失，也只是時間問題。
10月5日，擁有182年歷史的賽馬活動在新加坡落下帷幕，新加坡賽馬公會將在2027年3月將克蘭芝馬場（Kranji Racecourse）交還給政府，為新住宅提供土地——這座佔地120多公頃的賽馬場將被推平，用於建造新的公共和私人住宅，因為新加坡的人口逐年成長，今年已突破600萬，對這個小國家來說，政府必須確保「為後代提供足夠土地」。
克蘭芝馬場只有25年歷史，新加坡更是建國不到60年，怎麼會有超過180年的賽馬史呢？原來，這項運動早在英國殖民時期就已傳入當地，1842年，蘇格蘭商人里德（William Henry Macleod Read）成立新加坡體育公會（Singapore Sporting Club），將賽馬活動引入新加坡，並在隔年2月舉辦了第一場賽馬活動，之後該地區的政權歷經轉移，賽馬管理單位更迭、賽馬場也數次搬遷，是亞洲賽馬歷史最悠久的地區。
新加坡的賽馬產業有過輝煌歷史，每次搬遷也換到越來越大的場地，現址的克蘭芝馬場最多可容納30000名觀眾；在新加坡獨立後，英國女王伊莉莎白二世（Queen Elizabeth II）也曾兩次來到此地，在賽道旁頒獎。
然而隨著時代變化，賽馬活動不再受到大眾青睞，觀賞賽馬活動需學習的知識遠比其他運動和賭博難度高，大眾的娛樂方式也較過去多元，有更多運動和賭博的選擇，加上動物福利問題，賽馬產業於各國都在式微，新加坡也不例外。
根據統計，2010年時，克蘭芝馬場每場比賽平均有11,000名觀眾；到了2019年剩下約6,000人；Covid疫情過後，每場比賽僅有約2,600名觀眾。多名訓馬師指出，禁止18歲以下民眾觀賞賽馬及限制賽馬廣告，是導致這項運動在新加坡衰落的原因。
由於賽馬產業式微，新加坡政府決定重新審視土地用途，將賽馬場地收回，用於興建住宅，今年6月投下這個震撼彈後，10月迅速迎來了最後一場比賽，儘管距離工作人員真正離開崗位還有16個月的準備時間，但賽道的關閉仍然是個敏感話題，一些人對產業結束的方式仍感到憤怒和失望，許多人決定離鄉背井到其他國家繼續相關工作，還有一些當地騎師已經轉移到馬來西亞或中國南部。
令人遺憾的是，克蘭芝馬場的賽馬們沒有選擇權，仍會繼續工作，牠們將陸續被賣到其他國家，在6月新加坡政府宣布關閉賽道消息時，公會有700匹馬，如今還剩下240匹賽馬需要轉移，整個出口任務預計將在2026年3月完成。
