記者 吳昱賢／綜合報導
希臘北部的羊痘疫情持續擴散，迫使希臘農業部對全國綿羊、山羊實施嚴格的移動限制，禁止國內綿羊、山羊的活體運輸。根據希臘農業部統計，目前已有146隻綿羊因病死亡，超過2.8萬頭羊被撲殺。根據原本規劃，活體運輸從10月22日生效，原定於11月2日到期，但由於疫情嚴峻，農業部已宣布延長至11月8日。
綜合外媒報導，希臘農業部門在疫情爆發後，迅速針對疫情重災區的綿羊和山羊實施移動限制，並下令撲殺受感染農場的所有羊隻。根據希臘農業部的數據，超過2.8萬頭羊被撲殺，疫情從北部的埃夫羅斯（Evros）地區蔓延至馬格尼西亞（Magnesia）和科林斯（Corinth）等地區。為了防範疫情擴散，政府下令禁止全國範圍內羊隻和山羊的移動，包括繁殖、放牧和宰殺等用途。
希臘是歐洲山羊數量最多的國家，山羊奶更是製作希臘傳統起司「費塔」（Feta）的重要原料，羊痘疫情或將重創希臘農業與經濟。
羊痘（Sheeppox）與山羊痘（Goatpox）皆屬於由痘病毒科小反芻動物痘病毒屬（Capripoxvirus）引發的高度傳染性疾病。感染的羊隻通常會出現發熱、皮膚結節或丘疹，並伴隨肺部內部病變，甚至導致死亡。羊痘主要透過呼吸道傳播，直接接觸病畜、污染物、設備及飼料也是可能的傳播途徑，在密集飼養的環境中，傳播風險更高，且病毒在乾燥環境中可存活數月，增加了疫情控制難度，所幸羊痘病毒不會傳染給人類。
根據《歐盟委員會授權法規（EU） 2020/687》關於動物疫病的應對規定，當羊痘疫情爆發後，須立即採取一系列的防控措施，包括撲殺感染動物、消毒農場，及限制農場周圍動物與相關產品的運送，這也是希臘政府祭出活體運輸禁令的法源依據。此外，該法規也要求歐盟成員在疫區周圍劃設保護區（Protection Zone）和監測區（Surveillance Zone），對疫區內外的農場及養殖場進行全面調查，記錄動物數量及其健康狀況；並暫停所有涉及動物的集市、展覽會等集會活動，避免疫情進一步擴散。
隨著10天的限制措施即將於11月8日結束，希臘農業部門計畫在無新病例的地區逐步解除限制，並進一步評估疫情走向，決定是否延長或放寬活體運輸禁令。
不過此次羊痘疫情也引起公共衛生專家的隱憂。希臘當地動物衛生專家喬治・帕帕斯（Giorgos Pappas）指出，受到氣候變遷、環境破壞影響，傳染病的威脅正逐步擴大。他說：「全球的健康危機比我們想像的更接近，氣候變遷加速了病毒和細菌的傳播，帶來前所未有的威脅。」帕帕斯指出，美國出現乳牛感染禽流感、歐洲爆發布魯氏菌病*，都顯現高密度養殖環境帶來的疾病風險。
*註：布魯氏菌病為一種人畜共通疾病，為急性細菌性感染，臨床症狀有發燒、全身倦怠、出汗、頭痛等。主要感染的動物有牛、豬、山羊及綿羊，野牛及鹿亦可能發生感染，人類可能因為接觸動物組織、吃下乳製品而感染。動物感染途徑則為病原經口鼻、眼結膜及生殖道黏膜入侵而引起。
