記者 李娉婷/綜合報導
在美國新罕布夏州一間動物收容所最近忙翻了，因為他們上週從一名男子手中，接下了近1000隻寵物小鼠！更令人頭痛的是，還有許多母鼠懷孕中，照顧並送養這些動物，是一項艱鉅的任務。而要造成這樣的局面，可能也不用花上太多時間，因為母鼠6週大就性成熟，孕期只有約20天，生產後很快就可以再次交配，飼養時若未將公母鼠分開，很快就會過量繁殖。
11月11日週一，一名男子來到新罕布夏州防止虐待動物協會（NHSPCA），表示他想放棄小鼠，有150個，這時狀況聽起來已經有點不妙了，但收容所仍準備好要接收牠們。沒想到隨後他的說明更令人震驚：不是150隻小鼠，而是有150個裝小鼠的飼養箱！
當天這名男子已帶著73隻小鼠來到收容所，隨後工作人員陸續到他家帶走小鼠，到了週五早上，已經有約450隻小鼠被轉移到NHSPCA的收容所，被公母分開照顧，另外500隻則還在等待他們接手。更令人憂心的是，小鼠的數量還會再增加。
許多被送來母鼠目前正懷孕中，有些沒來到NHSPCA多久就生了，NHSPCA執行長丹尼森（Lisa Dennison）說：「雖然我們接手養牠們的時間沒多長，但很多母鼠都生了小老鼠。這是一個持續在指數成長的問題。」
NHSPCA認為，這些小鼠當初沒有被按性別分開，是數量失控的原因：小鼠約6週大就性成熟，且孕期只有約20天，繁殖的速度非常快，此外，母鼠在生產24小時後就可以再次交配，若不將公母分離，不用多久，個位數的小鼠就可以生到變上千隻。
NHSPCA還表示，這些過量繁殖的小鼠之前被養在髒兮兮的塑膠箱裡，看起來已經很久沒有清理過了。目前該組織已經透過新英格蘭人道組織聯合會（New England Federation of Humane Organizations）向整個新英格蘭地區（New England，包含美國的六個州）求救，希望能有其他組織或民眾協助疏散收容壓力，讓還在男子家的小鼠能被盡快轉移。
NHSPCA動物和獸醫服務部負責人阿賽羅（Savannah Alcero）說：「我們從來沒有遇過這樣的狀況。我們等待所有小鼠擺脫可怕生活環境的時間越長，牠們的數量繼續成長的可能性就越大。」該組織表示，這些小鼠都是寵物鼠，或者說是「可愛的小鼠」，牠們有著高社會性，喜歡團體生活而且照顧起來相對容易，除了那些懷孕中正在接受觀察或需要治療的個體外，大多數小鼠都已開放領養。
目前NHSPCA收容所貓館的一部份已經被暫時改成小鼠醫院和住所，也有其他收容所同意接收一些小鼠，不過要為剩餘的500隻小鼠騰出收容空間，還需要更多人和組織伸出援手。
