記者 吳昱賢／綜合報導
隨著防曬乳市場的快速增長，其對海洋生態的潛在影響引發科學界關注。最新發表於《海洋污染公報》（Marine Pollution Bulletin）的研究指出，防曬乳中的紫外線（UV）過濾化學物質可能導致珊瑚白化、魚類生育率下降，甚至可能進入食物鏈，對整體生態系統構成威脅。專家呼籲，現有研究尚未充分揭示這些化學物質的長期影響，迫切需要更全面的調查與政策介入，以減緩海洋污染危機。
研究顯示，防曬乳中的紫外線過濾劑（如苯甲酮 Benzophenone 和 Benzophenone-3）被視為「偽持久污染物」（pseudo-persistent pollutants），因為這些化學物質不易自然分解，且持續進入海洋環境。
主要的影響有二，其中一個是珊瑚白化與生長異常，某些紫外線過濾劑會影響珊瑚與共生藻類的關係，使珊瑚無法獲取足夠的營養，導致白化甚至死亡。此外，高濃度的氧苯酮（Oxybenzone）可能導致珊瑚鈣化異常與基因變異。另外，這些化學物質會干擾魚類的內分泌系統，影響繁殖能力，並可能累積於食物鏈中，對整個生態系統造成長期影響。這些化學物質可通過游泳者直接進入海洋，或經由洗澡水、毛巾殘留等間接進入水體，甚至透過農業灌溉與污水處理系統影響淡水與海洋環境。
研究統計顯示，全球每年約有6,000至14,000噸的紫外線過濾劑進入珊瑚礁區，影響海洋生態的健康。光是單一海灘的污染量就十分驚人，一個擁有1,000名遊客的海灘，每天可能釋放超過35公斤的防曬乳殘留物進入海洋。不僅如此，防曬乳的市場需求持續攀升：全球防曬乳市場預計在2026年達到136.4億美元，這意味著未來的環境污染風險將進一步加劇。
科學家警告，由於污染物持續進入海洋，影響將不僅限於熱帶珊瑚礁區，也可能擴散至溫帶與極地地區。目前研究發現，紫外線過濾劑已在全球各地的海洋環境中檢測到，甚至在南極等偏遠地區亦有殘留。
為了減少防曬乳對海洋的影響，許多環保組織和研究機構推動「海洋友善」防曬乳的使用。然而，這類產品的實際效益仍取決於成分與正確的使用方式。研究指出，消費者在購物時，應該挑選「礦物基」的成分較為安全，像是含有氧化鋅（zinc oxide）和二氧化鈦（titanium dioxide）的物理性防曬乳，因為它們能反射紫外線，不會對珊瑚造成直接傷害。不過，研究仍建議避免使用奈米級顆粒的產品，因為這些微小顆粒可能仍對海洋生物構成風險。
研究指出，挑選防曬乳應避免有害化學物質，比如會造成珊瑚白化及DNA損傷的氧苯酮（Oxybenzone，或稱苯甲酮-3）和辛氧酸酯（Octinoxate）。目前，夏威夷、帛琉等地已禁止含有這些成分的防曬乳，以保護當地海洋生態。
此外，雖然許多品牌開始標示「珊瑚友善」（reef-safe）或「海洋友善」，但目前這些標籤尚無明確的法規監管，消費者仍需留意成分表，以確保所選產品真正符合環境友善標準。
研究作者、環保學者阿瓦德許·賈（Awadhesh Jha）教授指出，在全球氣候變遷與海洋生態惡化的背景下，防曬乳污染已成為另一項迫切的環境議題。他建議，各國政府、企業與學術機構應加強合作、擴大研究範圍，涵蓋不同地區與物種，並研究污染物在生態系統中的長期累積效應。更重要的，是建立國際標準，規範防曬乳成分，並推動限制或淘汰對環境有害的化學物質。
