記者 李娉婷/綜合報導
台灣《公寓大廈管理條例》規定，社區可透過所有權人會議，投票禁止住戶養寵物，相關條文多年來造成許多紛爭，一直有立法委員嘗試提案修正，但至今仍未成功。你知道嗎，在向來關心寵物權益的澳洲，也有這樣的問題，不過，五年前在新南威爾斯州，一位飼主打贏了漫長的法律戰，進而讓該州廢止公寓禁養寵物法規，如今在雪梨的新社區，還開始出現為狗而設計的公共設施！
2015年，庫柏（Jo Cooper）買下了雪梨達令赫斯特（Darlinghurst）豪華公寓「地平線」（Horizon）中的一戶，沒想到卻徹底改變了她的人生軌跡，在搬進公寓後，她才發現這裡竟然禁止飼養寵物——她的老雪納瑞安格斯（Angus），在這棟公寓裡是非法住客。當時她有兩條路可以選：和公寓裡其他狗飼主一樣，繼續偷偷養；或者把狗送走。
後者當然不可能會是選項，但庫柏也不想走其他飼主的老路，因為她認為這個規範毫無道理，最終，她選了沒有人走過的第三條路：控告公寓管理單位的禁養寵物規定。
歷經了五年半的司法抗爭，一路上訴到最高法院，最後，庫柏在2020年10月勝訴，推翻了禁令！新州最高法院判定，公寓大廈自行決定是否禁止飼養寵物的規定已經違反了《分層公寓管理法》（Strata Schemes Management Act），影響房屋所有者的財產權，相關規則具有壓迫性且無效。
儘管地平線公寓管委會辯稱禁令代表了多數人的意願，但法院認為，多數也不能獨裁，且法律有相關限制來保障少數。這項判決還被全澳洲最大的法學實務訓練機構「法學院」（The College of Law）列為21世紀最有影響力的10大法庭案件之一。
自從庫柏在五年前打贏了官司、進而促使新州禁止公寓設立禁養寵物規範後，越來越多新社區受到影響，開始為牠們設計公共區域，新州的一些公寓大廈內開始出現洗狗區、狗公園、狗遊樂場，讓兩隻腳和四隻腳的住客都相當滿意。
例如，外科醫生皮林格（Stephen Pillinger）選擇在雪梨上北區（Upper North Shore）的新公寓「宅第」（The Residences）置產，原因是：這裡非常寵物友善，甚至還有洗狗區。
皮林格說：「我們一直都有養狗，牠們是家裡的一份子，這就是我們喜歡這裡的原因之一，建築適合養狗、花園寬敞，還有方便散步的通道，這些對我們的健康非常重要。這些獨特的安排，包括洗狗區，讓這個社區非常有吸引力，尤其是因為它會吸引其他狗飼主，對社區意識很有幫助。」
另一個案例是雪梨南部好市圍（Hurstville）正在蓋的社區「蓮花居」（Lotus Residence），它的設計圖裡有一個狗公園，裡面有許多讓狗可以跑跳穿越的設施，還有一個美容區。在澳洲的其他城市，也有許多建築開始將狗住客納入考量。
澳洲是世界上養寵物比例最高的國家之一，約69%的澳洲家庭擁有至少一隻寵物。目前澳洲約有2,800萬到3,000萬隻寵物，略高於澳洲人口（2,600萬到2,700萬）。
寵物照護（Petcare）產業顧問威利斯（Susie Willis）表示，在設計住宅時考量到寵物因素是一種健康趨勢。她說：「養寵物肯定有助於在公寓大廈裡建立社群。寵物是電梯裡很好的破冰高手，接著鄰居們就會開始打招呼。」
對於新建案來說，為寵物騰出更多空間成為了重要事務，宅第公寓的開發商「首都集團」（Capital Corporation）總監杭特（Jim Hunter）就表示：「在聽取了潛在買家的回饋後，我們把宅第洗狗區的面積擴大了一倍多，寵物的數量急遽上升，你需要為寵物做好準備，無論牠們的飼主是單身、有伴還是家庭。」
