記者 李娉婷/綜合報導
你想擁有2025年溫布頓網球錦標賽（溫網）冠軍辛納（Jannik Sinner）或斯威雅蒂（Iga Swiatek）用過的網球嗎？如果你是一隻小小的巢鼠（Harvest Mice），這個機會大很多。
每一年，溫網會消耗多達55,000顆網球，由於使用過的網球表面絨毛不再平順，影響球速，因此難以在賽事中二次利用，比賽結束後，有些二手網球會被觀眾買走，但仍有許多網球沒有去處，為了減少浪費，溫網主辦單位還會把一些球捐贈給保育組織「蓋房子」！
巢鼠是英國最小的哺乳動物，體重僅4到6克，身長約5到7公分，只有人類的拇指大，牠們生活在鄉村高高的草叢中，喜歡在離地1公尺高處活動、會利用草莖在高處編織出小小的球型巢穴，藉此躲避天敵。儘管巢鼠擁有如此高超的生存技能，但牠們仍逃不過棲地破壞的影響，而為了幫助牠們，保育組織發現了一種可以作為巢鼠完美家園的物體：網球。
每年溫網期間都會使用超過5萬顆網球，雖然其中有一些會被球迷買走、一些尚能在球場上重複使用（在比賽中就沒辦法了），但絕大多數都需要回收，這時，幫助巢鼠這件事發揮了雙贏的作用。
這種棕色的小老鼠在野外有許多天敵，高高的草叢為牠們提供了一些保護，但用網球特製而成的小巢，能為牠們在面對掠食者和自然傷害時，提供更多的保障！
這些用過的網球會被捐贈給野生動物信託（The Wildlife Trusts），這是一個由46個組織組成的聯盟，致力於保護動物和野生動物，收到網球後，野生動物信託會將網球開孔挖空，改造成適合巢鼠能夠居住的小窩，改造過的網球會被固定在距離地面75公分到1.5公尺的桿子上，讓巢鼠相對安全地築巢，避開無法穿過洞口的猛禽和黃鼠狼。
溫網和野生動物信託合作的網球計畫已實施了20多年，結果證實，網球的形狀和大小都非常適合作為巢鼠的「安全屋」，為這些小型哺乳動物提供完美的庇護，尤其是對雌性巢鼠：網球能讓巢鼠媽媽安心照顧幼鼠，保護牠們不受掠食者的傷害，對小小的巢鼠來說，一顆網球的空間已相當足夠，可以居住多達十隻幼鼠。
現在除了溫網外，英國各地的許多草地網球俱樂部也會定期向各種野生動物保育組織捐贈用過的網球，幫助他們進行保育工作。
