記者 李娉婷/綜合報導
上（9）月下旬，加拿大水族館「海洋樂園」（Marineland）傳出欲向中國出售30隻白鯨的消息，引發大量關注，不過這件出口申請案很快就被駁回，加國政府認為，將白鯨送到中國安置只會延續牠們所遭受的虐待。然而，瀕臨破產的海洋樂園已無資金可繼續飼養這些白鯨，在申請遭拒後，園區管理層向政府威脅表示，若不在10月7日前提供緊急資金，他們將會安樂死這些白鯨。雖然期限已到，目前樂園尚未採取行動。
2019年，加拿大通過S-203法案《結束鯨魚、海豚囚禁法》（The end of The of whale and Dolphins Act），全面禁止以娛樂為目的圈養鯨豚，現有圈養個體雖不受影響，但法案也禁止將鯨豚用於娛樂性表演，對擁有數十隻白鯨的海洋樂園造成巨大衝擊。
法案通過後六年來，海洋樂園已有19隻白鯨死亡，飼養環境時常遭受批評，許多人都希望剩下的動物能盡快被轉移，最近海洋公園終於有了大動作，然而，白鯨們等來的卻不是開闊的庇護所。月前，海洋樂園向加國漁業部提出出口申請，欲將剩下的30隻白鯨賣到中國，引起騷動。
消息傳出後不久，10月1日，加國漁業部長湯普森（Joanne Thompson）表示申請案已被拒絕。她說：「我無法昧著良心批准這項出口申請，因為這將讓這些白鯨遭受的虐待永久延續。批准這項申請，意味著牠們將繼續被圈養，並再次回到公共娛樂場所。」
湯普森表示，她和許多人一樣，對這些白鯨被囚養、牠們的健康狀況每況愈下等狀況感到憤怒。
曾在海洋樂園訓練鯨豚、隨後成為反對派的德莫斯（Phil Demers）指出，雖然這些白鯨不會被送往中國讓他鬆了一口氣，但牠們仍然面臨風險，他認為唯一可行的選擇，是讓這些動物生活在有嚴格法律保障其福祉的地方。德默斯表示，美國可能是最佳選擇。
沒想到，德莫斯所說的風險，很快就出現。10月3日，海洋樂園高層向湯普森發送信件，信中指出其資金正在迅速耗盡，迫切需要聯邦政府的財政支持，否則將不得不對持有的30隻白鯨實施安樂死。該公司表示，目前沒有能夠容納這些白鯨的設施，也不存在適合的海洋庇護所。
海洋樂園在信中表示，他們的「財務狀況危急」、「負債累累」，且沒有資源「為白鯨提供足夠的照顧」，如果政府不在10月7日前提供資金或批准白鯨出口，他們將面臨毀滅性的安樂死決定。信中寫道：「任何進一步的拖延都會危及白鯨的福祉和安全，我們擔心我們行動的時間所剩不多了。」
海洋樂園指控，對這些在圈養場所出生的白鯨實施安樂死，將是部長決定拒絕出口許可的「直接後果」。
一位與海洋樂園合作處理此事的消息人士告訴加拿大《CBC新聞》（CBC News），由於出口許可的不確定性，該公司的貸款機構撤資，導致海洋樂園瀕臨破產。
雖然湯普森否決了將白鯨送往中國的申請，但一位高階政府官員匿名向媒體表示，部長並不一定反對將白鯨出口到其他地方——如果申請符合《漁業法》（Fisheries Act）規定的嚴格標準，她願意批准。湯普森另強調，白鯨的下一步安排，應由海洋樂園和其所在的安大略省政府決定。
至於聯邦政府被要求撥款照顧這些白鯨的問題，匿名官員指控海洋樂園財務管理不善，沒有妥善規劃圈養禁令法案通過後，其業務可能面臨的挑戰。已經拒絕這項要求的湯普森則表示，海洋樂園缺乏可行的白鯨替代家園，並不代表加拿大政府應該為此買單。
加拿大動物權利組織「動物正義」（Animal Justice）律師兼執行長拉布丘克（Camille Labchuk）抨擊：「海洋公園幾十年來一直把鯨豚關在簡陋的水缸裡牟利，現在在尼加拉大瀑布城（Niagara Falls）還坐擁價值數億加元的地產。海洋樂園有道德上的責任為這些動物的未來提供資金。」
「這場危機並非一夜之間發生，這是數十年不當飼養和殘酷對待的產物。海洋樂園試圖強迫政府改變決定，甚至暗示可能會殺死白鯨，這種行為應該受到譴責。」拉布丘克補充道。
儘管期限已到，但目前尚未傳出海洋樂園對白鯨做出任何處置的消息，加拿大聯邦官員和安大略省官員也仍在密切協商，討論下一步該怎麼走。
