記者 李娉婷/綜合報導
消失兩年，在加州聖塔克魯茲（Santa Cruz）海岸頻繁劫持衝浪板的海獺「841」回來了嗎？近日，聖塔克魯茲海岸又有海獺爬上衝浪板、攻擊衝浪客，且每天至少發生一次類似事件，讓人忍不住猜想，是不是2023年夏天因為搶衝浪板而引起國際關注的海獺841，重新找回了這項興趣呢？
不過，無論最近在「滋事」的這隻海獺是不是841，官方的建議都和兩年前相同：無論這隻動物看起來有多可愛，請不要靠近牠。
10月中，聖克魯斯海岸附近的一次衝浪活動出現了小小衝突，一隻大膽的海獺襲擊了一名衝浪客。21歲的伊莎貝拉（Isabella Orduna）在熱門衝浪點蒸氣巷（Steamer Lane）衝浪時，感覺腳被「掐」了一下。當她跌入水中，再次浮出水面時，發現了肇事者：一隻可愛但佔有欲相當強的海獺，正坐在她的衝浪板上。
伊莎貝拉向媒體表示，這隻海獺「很大隻，毛茸茸的，像隻小熊」，不過她腳上被咬的那一口沒有破皮，她試著嚇走這隻動物，但海獺不為所動。隨後聖塔克魯茲消防局（Santa Cruz Fire Department）的一名水域救生人員護送她回到岸邊，接著再次下水，從海獺可愛的小爪子中搶回了衝浪板。
一位官方人員證實伊莎貝拉當下保持了冷靜，也沒有受傷，不過這種狀況，確實非常出乎意料。他說：「你去衝浪時，不會想到會有海獺跳上你的衝浪板。」
這起事件，讓人想起搶衝浪板的始祖海獺841。2023年夏天開始，當時5歲的雌性海獺841多次攻擊衝浪客，搶奪、啃咬衝浪板，引起國際關注。雖然很多人覺得841的行為很可愛，但這其實不是正常狀況，因為擔心發生危險，野生動物管理單位在7月決定捕捉841，但841的閃躲技巧高超，直到最後都沒有被「逮捕」。
到了2023年10月底，841的身旁突然出現了一隻小海獺，專家因此推測，841幾個月來的異常行為可能是懷孕導致，因為賀爾蒙改變，讓牠出現了攻擊行為。也因為小海獺的出現，最終官方放棄捕捉計畫，改為觀察，841也因為沒有再襲擊衝浪客，漸漸淡出公眾視野。
那麼，最近又出現在相同海域、做出相同行為的海獺，是841嗎？雖然目前還無法得知，但有許多人猜測，是牠回來了！
加州攝影師伍德沃德說：「我們的在地海獺——或許就是那一隻——又開始變得暴躁了。自從10月中開始，每天至少會發生一起海獺襲擊事件，有可能是841，但我從當局那得知，他們覺得841已經咬掉了自己身上的追蹤器。」伍德沃德表示，雖然還沒辦法確認照片中的海獺是不是841，但今年這些神秘偷襲衝浪板的海獺，行為和牠有些相似。
雖然目前看來，這位毛茸茸的衝浪板怪客行為無傷大雅，不過管理單位還是呼籲人們和這些野生動物保持距離。美國魚類及野生動物管理局在2024年時就曾表示，雖然和海獺近距離接觸看起來可愛又無害，但實際上會造成傷害，並為人們和野生動物的互動樹立壞榜樣。
無論近日偷襲衝浪板的海獺是不是841，官方的建議依然如此：不要靠近。美國魚類及野生動物管理局表示，如果海獺靠近你，請遠離牠；如果牠爬上你的水上工具，請拿個東西（不要用手）輕輕擋在你們之間，或把牠推回海裡。最後，無論牠看起來有多可愛，都不要停下來拍照。
美國魚類及野生動物管理局在2024年的聲明中提醒遊客：「我們只是來玩的，但這裡是牠們覓食、休息和養小孩的地方，讓我們共同努力，守護野生動物的健康和野性。」
