記者 李娉婷/綜合報導
為了保護野生動物，你會願意放棄私人土地的圍欄嗎？去年，澳洲保育攝影師吉梅西（Doug Gimesy）搬到維多利亞州西南部生態豐富的地區，卻在自家土地上看到了袋鼠受困鐵絲圍網。在那之後好幾個月，吉梅西每天花好幾個小時剪斷並收起圍網，如今他已經清除了超過18公里的帶刺鐵絲，並開始說服鄰居也一起這樣做來保護野生動物！
去年，吉梅西搬到位於維多利亞州西南部的奧特威（Otways），剛來不久，就看到了一幕令人心痛的畫面：一隻東部灰袋鼠被困在帶刺的鐵絲網上。在那之後，吉梅西每天早上5點半起床，花好幾個小時手動剪斷和捲起鐵絲網，到目前為止，他已經從私人土地上拆除了超過18公里的鐵絲網和4公里的電圍網，並開始說服鄰居加入。
吉梅西說：「我們只是想確保這裡成為最適合動物們生活和遷徙的地方，我跟鄰居們說了我的計畫，以及動物進入我們土地的困難之處，我問他們是否可以讓我也拆掉他們的圍欄，他們說：如果你要拆，我們一定幫忙，因為我們完全認同。」
在澳洲偏遠地區，帶刺鐵絲網隨處可見，常被用來圈養動物和劃分地界，但它卻對野生動物構成了嚴重威脅。保育組織「維多利亞州野生動物協會」（Wildlife Victoria）就常接獲動物受困帶刺鐵絲網的通報，包括袋鼠、小袋鼠、鳥類、灰頭狐蝠和蜜袋鼯等——光是去（2024）年，該組織就收到了162起這類通報，其中有58隻動物死亡或傷重只能安樂死。
維多利亞州野生動物協會緊急救援服務負責人福爾摩索（Oscar Formoso）表示：「帶刺鐵絲網對狐蝠、小蝙蝠（microbat）和滑翔有袋動物尤其危險，牠們脆弱的翅膀或皮膜很容易被倒刺勾住。夜行性動物尤其脆弱，因為牠們往往直到來不及時才看到鐵絲網。」
維多利亞州野生動物協會也建議民眾盡可能地移除帶刺鐵絲網，或將圍網最頂端的鐵絲換成普通鐵絲或塑膠塗層鐵絲。如果大範圍處理有困難，也可以找出野生動物出沒熱點，移除這些區域的圍網，或用塑膠管套住圍網最頂端的帶刺鐵絲。
在澳洲，越來越多人呼籲禁止使用帶刺鐵絲來區分地界，倡議組織「澳洲受困野生動物」（Entangled Wildlife Australia）正在收集被帶刺鐵絲圍網纏住的野生動物數據，資料庫規劃將標示出熱點、影響因素以及受影響的物種範圍，期望能建立一個支持禁止使用帶刺鐵絲倡議的資料庫。
創辦人菲茲派翠克（Leonard Fitzpatrick）希望這個計畫也能提高人們對野生動物福利的認識。他說：「如果我們想要為野生動物創造一個更安全的環境，改變人們的態度和行為非常重要，剪掉口罩上的耳掛、處理髮圈、弄斷水瓶和牛奶瓶上的塑膠圓環、採用對野生動物友善的圍欄，這些都是我們可以做的一些簡單小事，卻能帶來改變。」
吉梅西表示，自從拆除了帶刺鐵絲、對圍網進行其他改造後，他看到更多動物在他的土地上自由活動，幾乎每天早上都有一群袋鼠會經過他家。他希望最後能把這片土地恢復成自然狀態，為原生野生動物創造一個庇護所。
吉梅西希望他的行為能激勵更多澳洲人考慮拆除鐵絲網。他說：「在那些黑暗時刻，你可能會想『這有什麼意義呢？我只是幫了幾隻動物，甚至一隻動物而已』，我可以告訴你，如果你有機會凝視那隻動物的眼睛，這對牠們來說意義重大。」。
