記者 吳昱賢／綜合報導
對許多毛孩家長來說，租屋常常是一場硬仗。因為只要家裡有貓、有狗，往往連看房的門檻都跨不過，多數屋主更是直接一句「不收寵物」，讓不少人被迫在有限的物件中艱難挑選。這樣的情況並非台灣獨有，全球許多國家都有類似困境。
不過，紐西蘭即將迎來重大改變——從 2025 年 12 月 1 日起，全新的「友善寵物租賃規則」正式上路，終結長年「租屋＝不能養寵物」的市場現況，讓帶著毛孩找家的人，終於有機會鬆一口氣。
依照新制，房東在收到租客提出的寵物飼養申請後，除非具備合理的法律理由，否則不得無故拒絕，且必須在 21 天內提供書面回應；若逾期或拒絕理由不符合規範，恐面臨罰款。新法同時允許房東向租客收取額外「寵物押金」（Pet Bond），以因應寵物可能造成的損害。
根據紐西蘭住房與城市發展部（HUD）與租賃服務機構 Tenancy Services 公布的細則，新法的核心精神在於降低租屋市場對飼主的歧視，同時保障房東的財產權益。政府指出，過去「全面禁止寵物」的情形十分普遍，導致許多飼主被迫隱瞞飼養情況、四處尋找租屋，甚至出現因搬家壓力而棄養的案例。友善寵物租賃規則上路後，預期將改善當地居住環境與動物福祉。
在制度設計上，租客若希望於租賃物件內飼養狗、貓等寵物，需向房東提出正式申請，房東必須在 21 天內以書面答覆可否同意；若拒絕，必須提出具體且合理的理由。政府列舉的「合理理由」包括：物業類型不適合（如公寓章程禁止寵物）、地方自治法規限制、寵物可能威脅公共安全、或前任租客曾因寵物造成嚴重損害等。單純因房東個人喜好或傳統習慣而拒絕，將不再被允許。
法規同時引入全新的「寵物押金」制度，允許房東在一般押金之外，再向租客收取最多兩週租金的寵物押金（Pet Bond）。該押金專款專用，僅能在寵物造成損害時動用；若租期結束後未發現損害，房東必須依法返還。政府強調，寵物押金不包含於現行四週租金的押金上限，等於給予房東更高保障，以降低其接受寵物的疑慮。
值得注意的是，新規亦明訂過渡條款：若租客在新法上路前已合法飼養寵物且獲房東同意，房東不得事後要求補收寵物押金，亦無須重新申請。此舉避免新制度引發租屋糾紛，確保既有租客的權益不受影響。
多家紐西蘭媒體指出，此次修法是該國住宅租賃制度近年最重要的變革之一。租賃服務機構也預計在未來一年提供更多示範合約、教育資源與寵物管理指引，協助雙方更透明、清楚地界定寵物飼養規範。紐西蘭住房與城市發展部表示，良好的制度必須同時保護動物、支持飼主、並讓房東安心，「人與動物都能適性居住」才是改革的真正目標。
動物保護團體則普遍對法案持正面態度，認為此舉能減少因租屋市場壓力造成的「隱性棄養」，也使飼主有更穩定的生活安排。然而也有聲音提醒，社會仍須同步推動「責任飼養」，避免租客因疏忽而影響鄰里或造成動物壓力。隨著制度逐步落地，房東、租客與管理單位的合作將成為能否真正促成「友善寵物社區」的關鍵。
