記者 吳昱賢／綜合報導
在世界愛犬聯盟（World Dog Alliance）的推動下，日本在野黨「日本維新會」（日本維新の会）正推動《禁食犬貓法》的議員立法，擬全面禁止食用犬、貓，以及為食用目的而進口、飼養犬貓。維新會指出，國際間相關法律規範日益完備，但日本部分中華料理店等至今仍可供應狗肉，恐讓外國旅客誤以為「在日本可以吃狗貓」。維新會認為，禁止法若能成立，將可與現行《動物愛護管理法》（動物の愛護及び管理に関する法律）形成互補，目前正向各黨尋求理解，惟過程並非一帆風順。
據《產經新聞》報導，日本厚生勞動省官員曾在國會答辯中透露，以食品名義申報的狗肉進口，2014年度約自中國進口15公噸、2015年度約自越南進口18公噸、2017年度約20公噸；官方稱2018年度以後未再有狗肉進口。不過維新會掌握的資料與此不符，該黨指出，東京、大阪一帶目前仍有至少50家餐飲店供應狗肉，並研判與入境觀光客及外籍勞工的需求有關。
這些店家究竟如何取得狗肉，成為一大疑點。據相關人士指出，可能存在將狗肉偽裝成豬肉、牛肉的走私，或把日本國內寵物店賣剩的犬隻、以及用獸夾（とらばさみ）等狩獵陷阱捕獲的地方犬轉作食用等情形，但詳細狀態仍不清楚。
禁食犬貓法的另一層意義，在於補足現行動物保護法制的漏洞。《動物愛護管理法》第44條規定，無故殺害或傷害包含犬貓在內的「同伴動物」，可處5年以下拘禁刑或500萬日圓以下罰金。但條文中「無故殺害」（みだりに殺し）的用語，讓維新會認為「若明確以食用為目的，仍有可能被解釋為得以宰殺」。過去曾有研究生殺貓食用，雖一度以違反動物愛護法遭逮捕，最終卻獲不起訴處分；維新會認為，明文禁食正可補動物愛護法之不足。
世界愛犬聯盟指出，鄰國韓國已於2024年1月通過禁止為食用目的飼養、屠宰、流通犬隻的《禁食狗肉特別法》，並將於2027年2月施行。他們擔憂，一旦該法嚴格適用，「無法再吃狗肉的愛好者，恐轉往尚未禁止食用狗肉的日本」。守護不應被食用的「伴侶動物」犬貓、維繫「日本傳統文化與風氣」，這也是維新會構思法案的重點之一。
多年來，世界愛犬聯盟與日本多位跨黨派國會議員持續協力推動相關立法。在維新會號召下，中道改革連合、立憲民主黨、公明黨已於三黨合同政策調查審議會，將禁食犬貓法案列為審查對象。
不過在執政的自民黨方面，雖由「動物愛護議員聯盟」（會長野田聖子）擔任窗口，卻尚未進入黨的正式機關政策調查會審議；黨內農林水產族議員憂心此案「恐延燒至鯨魚、馬肉的禁止食用」，維新會盼在取得多數派贊同後，透過主管常任委員會的委員長提案完成議員立法，如何爭取自民黨理解，已成當前最大課題。身兼維新會顧問的眾議員前原誠司呼籲各黨支持時強調：「食用犬貓在國際潮流下已受法律禁止，為避免日本淪為犬貓食客的『避風港』，必須確實推動。」
