記者 李娉婷/綜合報導
在寮國街頭，一些看似販售茶葉、咖啡、小飾品的普通商店，實際上卻暗藏非法野生動物貿易。只要走上二樓，玻璃櫃裡擺放的不是紀念品，而是象牙、穿山甲鱗片、虎骨等全球禁止販售的瀕危動物產品。英國《衛報》調查發現，隨著中寮鐵路開通，寮國吸引大量中國低價旅行團，也讓非法野生動物貿易快速擴張。
《衛報》指出，中寮鐵路於2021年通車後，大幅縮短中國昆明與寮國首都永珍的交通時間，寮國也成為中國低價旅行團的新興目的地。然而，部分旅行團的行程卻暗藏非法購物站，這些店家外觀看似中藥店或文化中心，實際上專門向特定客戶販售非法野生動物產品，店內設有監視器、電動鐵門，多半採預約制，只接待熟客。
關注環境議題的中國行為藝術家「堅果兄弟」曾臥底加入這類旅行團。他提供給《衛報》的密錄影片顯示，導遊將遊客帶進外觀看似販售米線、香菸的商店，裡頭卻陳列著完整的穿山甲屍體、整碗穿山甲鱗片、虎骨及犀牛角。
這些旅行團價格低得驚人，例如四天三夜只要100元人民幣，旅行社則透過遊客購買野生動物產品賺取高額回扣。堅果兄弟表示，導遊甚至會鎖上店門強迫遊客消費，聲稱購買這些產品是在「幫助寮國經濟」，並謊稱相關商品在當地可合法販售。
根據估計，過去10年間全球已有超過100萬隻穿山甲遭到盜獵，數量甚至超過犀牛、大象與老虎盜獵案件總和。主要原因在於穿山甲鱗片仍被部分中藥市場使用，食用穿山甲肉也被視為身分地位象徵。
寮國野生動物保育信託（Lao Conservation Trust for Wildlife）執行長傑瑞米·潘（Jeremy Phan）指出，近期在遠離自然棲地的永珍市中心，發現穿山甲的頻率越來越高，情況非常罕見。該組織最近救出一隻只有三週大的穿山甲寶寶，牠差點被餐廳賣掉，而牠的媽媽，極有可能已在非法貿易中喪命。
這波非法貿易的激增，和中國的一帶一路倡議有著直接關聯。這項龐大的基礎建設計畫透過鐵路、公路與港口連接全球，寮國正是其中關鍵一環。中寮鐵路自通車以來已載運超過7,300萬人次，快速且便宜的交通方式，讓寮國成為中國低價旅行團的首選。
關注環境問題的中國行為藝術家「堅果兄弟」曾以藝術計畫名義臥底加入這類旅行團，他向《衛報》提供的密錄影片顯示，導遊把遊客帶往看似販售米線或香菸的店家，內部卻擺滿了完整的穿山甲屍體、整碗鱗片、虎骨及犀牛角。
這些旅行團往往價格極低，例如四天三夜只需100人民幣，旅行社則預期能從非法野生動物產品的回扣中獲利。堅果兄弟描述，導遊有時會強行關閉店家大門，對遊客施壓，聲稱購買這些產品是為了幫助寮國經濟，甚至謊稱這些產品在寮國是合法的。
儘管業者以幫助地方經濟為由強迫推銷，但堅果兄弟指出，這些店全透過微信支付或支付寶結帳，這表示資金直接流回犯罪組織手中，寮國在地民眾幾乎得不到任何經濟益處。在一次調查中，堅果兄弟所在的旅行團在這些店裡總共消費了約10萬人民幣。這種結合低價旅遊、強迫購物和數位支付的洗錢模式，讓執法與追蹤變得更加困難。
雖然像寮國野生動物保育信託這樣的機構正努力進行野放與教育工作、《華盛頓公約》（CITES）及寮國法律也皆禁止相關交易，但在執法不足與跨境犯罪網絡持續運作下，非法市場仍不斷擴張。保育團體指出，若缺乏更積極的跨國合作與旅遊市場監管，穿山甲等瀕危物種仍將持續面臨巨大生存壓力。
