記者 李娉婷/綜合報導
OnlyFans又被稱為「成人版Instagram」，在這個社群平台上，多數使用者期待會看到各種火辣的照片與影片，不過，這位毛茸茸的新星，靠著不一樣的策略引起了關注。面對政府預算縮減，為了守護延續超過半世紀的研究心血，美國一位教授月前在OnlyFans上註冊了帳號，分享野生旱獺（俗稱土撥鼠）的日常生活，三個月內透過粉絲贊助與周邊加密貨幣交易，已募得超過8萬美元！
「旱獺計畫」（The Marmot Project）的歷史可追溯至1962年，由行為生態學家阿米蒂奇（Ken Armitage）在科羅拉多州的洛磯山脈生物實驗室（RMBL）創立。這項研究的核心在於對每一隻旱獺進行個體辨識，並長期追蹤其家族結構、行為模式與生存狀況。
在演化生物學界，這項計畫地位崇高，它是全球針對個體辨識哺乳類動物中，歷史第二長的研究計畫，僅次於珍·古德（Jane Goodall）自1960年起在坦尚尼亞展開的黑猩猩研究。加州大學洛杉磯分校（UCLA）教授布朗斯坦（Dan Blumstein）自2001年接手管理計畫，至今已在野外觀察這些小動物長達25個夏天。他強調，唯有透過如此長期的數據累積，科學家才能真正理解生物體如何應對氣候變遷等環境劇變。
然而，這項具有指標意義的科學研究，卻在近年遭遇前所未有的資金困境。過去，阿米蒂奇曾獲得美國國家科學基金會（NSF）長達 41 年的連續資助，而布朗斯坦接手後也獲得了11年的支持。但隨著政策與預算分配的改變，該計畫近期的申請提案屢遭拒絕。
除了聯邦經費中斷，學術環境的整體萎縮也加劇了危機。布朗斯坦所屬的大學系所，其教學助理補助經費減少了三分之一，這直接衝擊了田野調查的人力安排。眼看著累積60年的珍貴數據採集可能被迫中斷，布朗斯坦（Dan Blumstein）決定採取行動。
「OnlyMarms」帳號的靈感來源非常戲劇化。布朗斯坦透露，當時他在荒無一人的草地上進行旱獺普查，同時煩惱著經費問題，他突然想起不久前與妻子觀看的影集，劇中主角透過OnlyFans籌錢，他心想：「旱獺也面臨著相同的缺錢難題。」
隨後，布朗斯坦的學生們腦力激盪出了OnlyMarms這個俏皮的名字。然而，要在這個以成人內容聞名的平台上開設動物頻道並不容易，OnlyFans的身分驗證流程要求所有出鏡者必須進行年齡驗證，但計畫的主角是一群囓齒動物。布朗斯坦開玩笑地寫信給平台解釋：「旱獺無法進行驗證，因為牠們沒有駕照。」最終，這項特殊的申請獲得了批准。
和OnlyFans典型內容截然不同，OnlyMarms分享的影片完全適合闔家觀賞，內容多為黃腹旱獺（yellow-bellied marmots）曬太陽、從洞穴探頭或是跑來跑去的可愛模樣。
自5月底上線以來，這群胖嘟嘟的野生動物迅速成為平台新星。短短三個月內，粉絲的小費贊助已突破5,000美元。更令人驚訝的是，支持者還發起了同名的OnlyMarms迷因幣，布朗斯坦一開始以為是詐騙，沒想到該迷因幣帶來的交易手續費收入竟然高達75,000美元，成為該計畫目前最強力的資金支援，暫時化解了研究的倒數危機。
儘管OnlyMarms的成功帶來了希望與笑聲，但布朗斯坦在接受採訪時語氣卻顯得沈重。他認為這不只是關於旱獺，更揭露了現代大學體系與科學研究環境面臨的結構性破壞。
布朗斯坦感嘆道：「這不只是關於旱獺，還反映了長期生態研究在經費爭取上遭遇的艱鉅挑戰。我們的船可能正在下沉，即便如此，我們也要笑著面對，並奮戰到最後一刻。」
