記者 吳昱賢／綜合報導
日本環境省（Ministry of the Environment）8月27日宣布，基於衛生與動物福祉的疑慮，最快將於9月針對全國數百家可與動物互動的咖啡館展開實態調查，這是日本政府首次對動物咖啡館進行全面調查。環境省官員表示，若發現疑似違規的設施，將會進行現場稽查。
綜合外媒報導，這項調查源自動物福祉專家小組的建議，日本政府將全面掌握動物咖啡館的設施數量、飼養物種、飼養空間是否足夠、清潔頻率，以及業者是否遵守《動物愛護管理法》等相關法規。環境省官員指出：「如果發現有設施疑似違反規定，我們會進行實地檢查。」
動物咖啡館被歐美觀光客視為日本「可愛文化」（kawaii）的象徵之一，最早以貓咖啡館為主，近年飼養物種不斷擴張，從水豚、刺蝟、水獺，到貓頭鷹甚至蛇類都成為店內「招牌」，吸引大量本地顧客與外國觀光客，全日本估計有數百家這類店家。
然而爭議也隨之而來。世界自然基金會日本分會（WWF Japan）2025年的調查發現，部分動物咖啡館將動物飼養在狹小空間、衛生管理不佳，有些店家甚至未設置洗手措施，多處檢出病原菌；調查也發現部分店家飼養列入保育名錄的瀕危物種，其中東南亞水獺的展示更被指與非法野生動物貿易有關。
學術研究同樣揭露問題。日本獸醫生命科學大學（Nippon Veterinary and Life Science University）學者田中亜紀團隊2025年發表於《獸醫醫學期刊》（Journal of Veterinary Medical Science）的研究，實地走訪日本7個都道府縣共79家異域動物咖啡館，評估231隻動物的福祉狀況，發現各類動物的評分普遍偏低：貓頭鷹多被繩索拴住、無法飛行也無從躲避人群，夜行性哺乳動物被安置在吵雜、強光的環境，群居的狐獴則被單獨關在小籠中。研究結論直指：「所有設施普遍缺乏適當的動物照護」。
動保團體長期呼籲正視動物咖啡館亂象。善待動物組織（PETA）指出，店內動物「長期承受陌生人不斷的觸摸、噪音、閃光燈與近距離互動」，承受巨大壓力；批評者認為，這類店家將娛樂置於動物福祉之上，其人氣更間接助長珍稀野生動物的非法捕捉與交易。
環境省的調查結果預計將成為後續政策的依據，外界關注日本是否會進一步修訂規範，對動物咖啡館的飼養條件、物種限制訂出更明確的標準。對於仰賴「療癒經濟」的業者而言，這場首度到來的官方體檢，恐將改寫整個產業的遊戲規則。
