記者 吳昱賢／綜合報導
5隻約6到8個月大的幼年紅毛猩猩（orangutan），9月初被發現遭棄置在印度東部奧里薩邦（Odisha）林地，距離牠們在婆羅洲與蘇門答臘的原生雨林超過2,700公里。印尼林業部（Ministry of Forestry）正爭取接回牠們，預計11月派專家赴印確認物種與來源。案件也讓印度擴張中的靈長類走私市場，以及私人野生動物設施萬塔拉（Vantara）的動物來源爭議再受檢視。
綜合外媒報導，這5隻紅毛猩猩為3公2母，9月8日在巴拉索爾縣（Balasore）被村民發現，目前安置在南丹卡南動物園（Nandankanan Zoological Park），由保育員人工哺育。印尼方面初步判斷牠們屬於蘇門答臘紅毛猩猩（Sumatran orangutan），但仍須DNA鑑定；園方9月已採集血液樣本，報告至今未出爐。印度駐雅加達大使館10月19日表示將推動「及早遣返」，前提是確認物種與來源、完成相關程序。
同一天，一隻2024年11月在孟買近郊公寓籠中被查獲的公紅毛猩猩，搭機抵達印尼棉蘭（Medan），成為首隻從印度遣返的紅毛猩猩。印尼紅毛猩猩資訊中心（Orangutan Information Centre）創辦人哈迪西斯沃約（Panut Hadisiswoyo）認為，這是遣返5隻幼猩猩的有力先例；但印度專家指出，牠在印度等了近兩年，遣返理應在查扣後數月內完成。
這隻紅毛猩猩返國前，在萬塔拉待了19個月。萬塔拉位於古吉拉特邦（Gujarat），由印度富豪穆克什・安巴尼（Mukesh Ambani）家族經營。美聯社（AP）取得的聯邦官員報告指出，牠因照護問題從公立動物園轉往萬塔拉，接受呼吸道感染與肺炎治療，但轉移過程並未通報聯邦主管機關與印度CITES主管機關。萬塔拉表示全力支持遣返。外媒也強調，萬塔拉與這5隻幼猩猩並無關聯。
更受矚目的是萬塔拉清冊上的一隻塔帕努里紅毛猩猩（Tapanuli orangutan）。這是全球最稀有的大猿，野外僅存716隻，若屬實，將是全球唯一圈養個體。CITES資料顯示，牠2024年離開印尼，經阿拉伯聯合大公國輸入印度。紅毛猩猩資訊中心走私專家塞哈德利（Sinan Serhadli）直言：「這不可能合法發生。」萬塔拉堅稱合法輸入，但承認先前的經手鏈仍待釐清；印尼林業部則表示，目前無法確認牠的物種與來源。
萬塔拉飼養超過15萬隻、2,000多種動物。印度最高法院2025年駁回對其走私與虐待動物的指控，但今年9月仍有27個保育與動物福利組織聯名致函，要求停止進口野生動物。CITES秘書處以案件審查中為由，拒絕評論。
塞哈德利指出，印度已成為靈長類活體交易的頭號目的地。印度野生動物走私研究者門迪拉塔（Uttara Mendiratta）說，把稀有動物當成「身分象徵」的富裕收藏家是主要推手；印度2020年開放民眾登記外來動物，卻不要求證明來源，讓走私動物有機可乘。CITES資料也顯示，印度2021至2024年共進口41隻紅毛猩猩，塞哈德利質疑牠們是否真為人工繁殖。
紅毛猩猩現存3個物種均被列為極度瀕危。幼猩猩通常依賴母親長達9年，這5隻幼猩猩的母親很可能已遭殺害。印尼專家團能否如期成行、DNA鑑定何時出爐，將決定牠們何時能踏上返鄉之路。
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