記者 吳昱賢／綜合報導
鄰居每天早上放出雞舍的雞，疑似讓美國維吉尼亞州一隻野生赤肩鵟（Red-shouldered Hawk，學名Buteo lineatus）胖到飛不起來。照護牠的維吉尼亞州西南野生動物中心（Southwest Virginia Wildlife Center of Roanoke）11月8日表示，這隻雌鳥減重一個多月、瘦了約130公克後已能再次起飛，同時提醒民眾，放養家禽等於間接餵食野生動物。
綜合外媒報導，這隻成年雌鳥的病歷編號為RSHA 26-2599，一個多月前被民眾發現困在羅阿諾克（Roanoke）一處民宅車道上，無法起飛，發現地點距離該中心約1.6公里。獸醫團隊依序檢查了骨折、鉛中毒、眼睛病變、頭部外傷、消瘦，以及碰撞或打鬥留下的瘀傷，結果全部正常。
檢查到最後，唯一的異常是體重。赤肩鵟是分布於北美洲的中型森林猛禽，體重一般約450至680公克，這隻雌鳥入院時卻超過910公克。該中心10月29日在社群平台公開病例時表示，診斷結果是牠「胖到飛不起來」，胸前的脂肪厚到工作人員摸不到龍骨突（keel），而觸摸龍骨突是評估鳥類身體狀況的例行步驟。
赤肩鵟平常的菜單其實相當多樣。依美國康乃爾大學鳥類學研究室（Cornell Lab of Ornithology）的資料，赤肩鵟多棲息在河岸低地、沼澤和混合林，也會出現在林地夾雜住宅的郊區，主要捕食小型哺乳類、蜥蜴、蛇和兩棲類，也吃蟾蜍和螯蝦，偶爾會在餵鳥器附近抓麻雀、椋鳥、鴿子等小型鳥類，雞並不在這份常見獵物清單上。獵捕時，牠們通常停在樹冠下方或池塘邊靜靜等待，發現獵物再俯衝撲抓。該研究室估計，全球赤肩鵟繁殖族群約190萬隻，保育等級屬於低度關注，主要威脅是林地持續遭到砍伐。
該中心指出，野生動物很少在沒有人為因素的情況下變得肥胖。院方一度懷疑牠是走失的鷹獵用鳥、有人長期餵食，或是遭非法飼養後逃脫，於是請發現牠的民眾向鄰居打聽，附近是否有人放養雞隻。大約兩週後對方回報，鄰居放養的雞近幾週以驚人的速度減少。該中心據此研判，雞隻每天早上被放出雞舍，這隻赤肩鵟就抓一隻來吃，吃飽後在附近樹上休息，餓了再回來，如此持續數週。
為了讓牠瘦下來，照護人員限制牠的食量，使攝取的熱量低於消耗，並安排每天運動。依該中心8日的說明，牠已能重新離地飛行，但以成年赤肩鵟的標準來看仍明顯超重，在飛行籠裡飛4到5圈就體力不支，目前也沒有公布野放日期。
這則病例在社群平台上被當成趣聞大量轉傳，該中心則提醒，這是人為造成的問題。該中心表示，失去飛行能力的猛禽極度脆弱，如果先發現牠的不是那位民眾，而是體型更大的掠食者，結局可能不是這樣。
該中心呼籲民眾不要直接或間接餵食野生動物；飼養雞隻的人則可以替雞的活動區加上頂網。等到這隻赤肩鵟減到合適的體重，該中心會把牠野放回發現地點一帶，但也坦言，牠有可能再回去找那群雞。
