記者 李娉婷/綜合報導
一隻因誤觸地雷而失去部分左前腿的高加索豹，2025年從亞美尼亞南部移動至鄰國喬治亞，距離將近320公里，失去一隻腳仍能長距離移動的韌性讓人驚嘆！這隻名為阿倫（Aren）的雄豹，即使行動不便，仍能在崎嶇山區與深谷間活動、狩獵，研究人員認為，牠跨越國界的紀錄，也反映亞美尼亞南部的高加索豹族群可能逐漸恢復，為當地保育工作帶來希望訊號。
高加索豹是花豹體型最大的亞種，屬於生存狀況受到威脅的瀕危物種。阿倫長年活動於亞美尼亞與亞塞拜然邊界附近的山區，當地過去歷經多年衝突，遺留的地雷至今仍對野生動物構成威脅。阿倫曾踩中地雷，失去部分左前腿，走路時明顯跛行。不過，研究人員發現，牠調整了狩獵方式，減少像一般花豹那樣追蹤、接近獵物，而是改以埋伏突襲的方式取得食物。
當地保育人士約在2017年開始注意到這一帶有高加索豹出沒，居民陸續通報目擊紀錄後，阿爾帕環境基金會（Arpa Environmental Foundation）在山區架設自動相機，原先以為當地只有一隻花豹，後來發現至少有兩、三隻活動。
2019年，巡山員卡拉佩蒂揚（Samvel Karapetyan）沿著狹窄山谷追蹤動物足跡時，在村落附近遇見一隻花豹，他與同事接獲通報，得知花豹穿越附近道路，隨後在岩壁上發現牠的身影，卡拉佩蒂揚當時拍下影像，但花豹很快躲到岩石後方，沒有再現身。
三個月後，自動相機再次拍到同一隻花豹。研究人員透過牠身上獨特的斑點辨認身分，也首次確認牠缺少部分左前腿，後來將牠命名為阿倫。在這之後，阿倫持續出現在亞美尼亞的相機紀錄中，最後出沒紀錄停在2022年；直到2025年，研究人員才在鄰國喬治亞發現牠的蹤跡。
保育人士推測，隨著亞美尼亞南部的花豹數量逐漸增加，阿倫可能正在尋找新的活動領域。牠能夠穿越崎嶇地形、跨越國界，也顯示即使身體受到傷害，仍有能力在野外活動與覓食。
這項發現對當地保育工作具有重要意義，高加索豹曾因長期遭到獵捕，在亞美尼亞幾乎消失，如今，保育人士估計，亞美尼亞境內可能已有8到10隻高加索豹活動。
世界自然基金會亞美尼亞分會（WWF Armenia）專案人員阿納尼揚（Vasil Ananyan）表示，南高加索地區如今已形成能夠繁殖的花豹族群。為了提供牠們足夠的活動空間，保育團體也推動棲地串聯，將森林與自然保護區連接，建立面積約562平方公里的野生動物廊道，讓花豹及其他受威脅物種能在不同棲地之間移動。
阿倫2025年在喬治亞現身後，研究人員便未再取得牠的最新紀錄。不過，亞美尼亞境內仍持續有其他花豹出現。2026年10月，自動相機又拍到一隻新的雄性高加索豹，顯示當地族群仍有活動跡象。
高加索野生動物保護區巡山員瓦尼揚（Boris Vanyan）指出，當地花豹有能力狩獵、取得食物，現階段更需要的是受到保護的棲地，以及不受人為干擾的生存空間。研究人員認為，持續維護棲地連結、減少人為威脅，將是高加索豹族群能否繼續恢復的關鍵。
