動物友善網與張御丞老師合作，每周三刊出「寵物天地」專欄。
張御丞老師會與讀者分享寵物好書，及寵物食品用品挑選方法等實用的養寵資訊及見解。
作者／ 張御丞（ 輔仁大學「寵物健康管理概論」課程講師 )
如同人口結構一般，台灣的狗貓已經進入「高齡化社會」了，筆者根據「中華民國寵物食品及用品商業同業公會」於2019/7/5所發表的「2019年台灣寵物行業白皮書」、第48頁「7歲以上的狗貓之佔比高達34%，4到6歲的狗貓之佔比則為26%」之內容而推估出下列結果：
- 當時(2019)4到6歲的狗貓即將於三年內(2020至2022)成為7歲以上。
- 上述兩者相加將使得7歲以上高齡狗貓的佔比自2023年起高達60%。
不過筆者早在多年前便已提醒及呼籲海峽兩岸的寵物店：無論洗澡或是剪毛皆然，盡量不要服務老年狗貓；除非你從幼年或成年就幫他洗到老，而且必須和飼主約法三章：
務必相信店家不會虐待狗貓，否則只好麻煩飼主另請高明。
美容不但辛苦而且難賺，如果不是熱愛寵物的話，店家老早就轉行不幹了，許多業者開店的初衷就是協助飼主把狗貓照顧好，因此雙方必須開誠布公並且互相信任，在某些飼主動輒透過網路霸凌店家的歪風下，其實店家比飼主更在乎狗貓的健康與生死；當店家特地為美容室裝設透明玻璃以及監控系統時，如果飼主還是無法充分信任的話，千萬不要勉強、乾脆自己洗吧！
萬一狗貓在洗澡剪毛時發病，飼主希望店家當下如何處理？
無論半年、一年或者兩年一次，許多飼主尚未養成定期幫狗貓健康檢查的習慣，故無從得知狗貓的實際健康狀況、更無法掌握狗貓的潛在健康風險，尤其上了年紀的狗貓，隨時隨地都有可能發病，所以飼主應該事先告知店家「當下的處理之道」；例如：馬上將之送到「最近的獸醫院」或者「指定的獸醫院」？如果臨時找不到飼主的話、是否還有其他的「緊急連絡人」？
雙方事先須簽訂美容合約書，以免飼主事後硬要店家負責。
我在本專欄曾經多次提到「某些飼主把狗貓的許多健康問題歸咎於洗澡」、即「洗澡致百病」的荒謬現象，因此坊間大部分的美容合約書中會請飼主填寫「狗貓目前所罹患的疾病」，但事實上許多飼主卻是在狗貓發病後才知道，而最為弔詭之處在於：如果連飼主都不知道狗貓有病，憑什麼要求店家負責？由此可知寵物店的無奈與悲哀！這也是筆者撰寫本文的目的之一。
各位讀者可能覺得小題大作，但是我看過太多寵物店由於一念之仁、擔心老年狗貓沒人願意服務而接下來，發病後飼主卻毫不留情、除了進行網路公審之外、甚至指控店家故意虐待；因此筆者想要透過本文呼籲所有的飼主：如果不願意相信寵物店，請自己幫你的狗貓洗澡，無論幼年或者老年皆然。
某些「只是擔心狗貓發病時來不及送醫」的飼主，不妨選擇「提供洗澡剪毛服務」的獸醫院；假設你決定自己幫狗貓洗澡的話，除了必須學習專業的知識技術並購買相關的工具設備外，請參考本專欄2022/01/04「達人專訪：老年狗貓洗澡應注意事項」一文，以盡可能避免狗貓的負擔和健康的風險。
最後我想提醒大家，如果狗貓本身已經出現健康方面的問題了，即使狗貓在家洗澡、發病風險仍然存在，因此筆者特別提供「救命如救火，把握黃金搶救時間」海報，請大家將之列印下來，並填上三家離你最近的獸醫院資料如下：
- 醫院名稱
- 醫師大名
- 電話地址
- 行車時間（包括：步行前往、騎摩托車、自行開車或搭計程車前往獸醫院所需的時間，以作為病發當時之參考）
- 營業時間（例如：幾點開門？幾點打烊？有無固定公休？有無急診服務？以免白跑一趟而延誤搶救狗貓的時間）
