記者 吳昱賢／報導
你曾經想過，視障的朋友該如何逛動物園嗎？在台灣，國立台灣圖書館（簡稱國台圖）在4月9日邀請了台中私立惠明學校的學生來到臺北市立動物園參觀，主辦單位特地為他們準備各式動物玩偶、牛角標本和動物毛皮，希望藉由觸摸體驗，讓學生們用其他的感官認識動物。而美國內布拉斯加州的林肯動物園，每年都會特別為視障朋友舉辦「Sensory Safari」的活動，讓他們經由觸摸來感受各式各樣的動物。
為了準備這次活動，國台圖派出許多志工為每位小朋友服務，也特別設計不同於以往的流程。一般來說，一般民眾只能隔著欄杆或玻璃眺望動物，而臺北市立動物園則是替學生們特別準備了「觸摸體驗」。觸摸體驗的內容包括1：1比例的無尾熊玩偶、水牛角標本，鹿皮、鹿角等，惠明盲校教導主任費峻鴻表示，參與的學生從國小到20多歲的日托班學生都有，每個人前一天就都興奮到睡不著，很高興能參加國台圖舉辦的五感體驗活動。
這樣的體驗並不是創舉，在美國內布拉斯加州的林肯動物園，就每年都為視障朋友準備免費的「Sensory Safari」活動，至今已經舉辦了20年，不同於臺北動物園使用標本，林肯動物園在安全的情況下，讓視障朋友直接觸摸動物，包含刺蝟、青蛙、馬等動物。
在「Sensory Safari」活動時，會有專門的工作人員為視障朋友服務，原先充滿籬笆的動物園會變成相對開放，視障朋友能到處體驗各種不同的動物，像是黏糊糊的蠑螈與樹蛙，還有騎馬體驗。每年都會有將近400個孩子在林肯動物園裡體驗各種氣味和聲音。在內布拉斯加州公園委員會的幫助下，這樣的活動受到許多人喜愛，已經舉辦了20年之久
林肯兒童動物園的首席執行官約翰‧查波表示：「當年，有人向我們提出這個想法時，我們感到非常高興。我們認為，我們必須這麼做，令人雀躍的是，每年舉辦活動時，前來參觀的孩子越來越多。」
根據Net News報導，有一名視障小朋友的母親表示：「我們和小孩談論了許多不同的動物，卻從不能讓他親眼看到這些動物，但有了這項活動，我的小孩能真切地感受並了解這些動物，真是太棒了。他的手成為他的眼睛，能夠觸摸這些動物並感覺牠們實在是很神奇。」
插畫：COCO MA
