記者 吳昱賢／報導
馬戲團有許多動物表演的橋段，而這些表演背後卻可能有不人道、殘忍的虐待行為，近年來動保意識抬頭，除了許多馬戲團紛紛開始轉型，改為科技表演外，各地政府也開始立法，進一步限制馬戲團利用動物的規定，像是美國許多州、義大利、希臘都禁止使用野生動物進行表演。而現在，英國經歷多年的討論與爭議，也終於將立法禁止「巡迴馬戲團」利用野生動物進行表演！
早在2012年，英國政府一直積極的希望能修法，全面禁止馬戲團利用野生動物進行表演，而英國下議會也在2012年通過一項決議指出：「政府有權制定禁止馬戲團使用野生動物的條例」，然而政府推出的草案多次遭到議會委員會提出質疑，根據英國媒體《BBC》報導，議會委員會在2013就指出：「馬戲團使用浣熊表演與電視節目使用浣熊表演，兩者之間並沒有明顯區別。」法律延宕至今年仍尚未沒有新的進展。
而5月1日，環境大臣邁克爾（Michael Gove）宣布了一項禁止「巡迴馬戲團」利用野生動物的新法案，目前英國只有兩家馬戲團擁有利用野生動物的許可，分別是Circus Mondao和Peter Jolly’s Circus，兩家都是巡迴馬戲團。在新法律通過之前，政府早已從2013開始實行「嚴格的許可審核」，因此目前只有許可使用12種野生動物，包括駱駝、斑馬、蛇等動物，而大象、猴子、大猩猩與大型貓科動物並不會通過許可，也就是說，這條法律通過後，英國將不再有馬戲團利用野生動物進行表演。
環境大臣邁克爾表示：「在21世紀，馬戲團不適合利用野生動物，我很高興這項立法將能徹底結束這種做法。」而英國政府的官方網站也補充指出，馬戲團使用野生動物不但在現代社會中沒有益處，更無助於進一步保護或了解野生動物。目前法案正在議會進行辯論與投票，英國政府希望明年1月能夠通過該項禁令，目前蘇格蘭地區、威爾斯地區、北愛爾蘭地區都已經開始實施禁令，根據英國媒體民調顯示，有高達95%的人支持這項禁令。
英國動保團體「皇家防止虐待動物協會（RSPCA）」自從2006年工黨政府首次承諾實施這項禁令開始，就一直持續關注，他們表示這項禁令的通過是動物友善的一大進步。RSPCA發言人大衛（David Bowles）進一步表示：「我們多年來一直反對在馬戲團裡養殖野生動物，動物們的複雜需求在馬戲團內是無法被滿足的。我們希望未來，在馬戲團裡看到野生動物這件事將會成為教科書的一部分。」
插畫：COCO MA
