記者 李娉婷/報導
近年來，反圈養鯨豚的呼聲越來越高，也陸續有國家或地區立法禁止鯨豚圈養，不過，由於被長期圈養的動物不具有野外生存能力，就算不再圈養新的個體，現有的鯨豚往往也只能在封閉空間中度過餘生。為此，希臘非營利組織「群島海洋保護研究所」（Archipelagos – Institute of Marine Conservation）在愛琴海設立了全世界第一個自然環境中的海豚庇護所，要讓受困多年的圈養海豚，也有回到大海中的機會！
海豚是擁有自我意識及高智慧的動物，許多案例都顯示，狹小的活動空間容易讓海豚罹患憂鬱症及其他壓力相關疾病，例如圈養海豚普遍患有胃潰瘍，在動物福利觀念的發展下，越來越多國家或地區立法強制禁止圈養鯨豚，但現有的動物無法直接回歸自然環境，許多海豚面臨缺乏康復設施的窘境，無法安全回到大海，只能繼續活在圈養空間。
為此，群島海洋保護研究所自2010年開始規劃在自然環境中設立海豚的庇護所，好讓過去曾被囚禁的海豚能得到真正的釋放，而海豚庇護所最終選在愛琴海東部利普西島（Lipsi）的Vroulia灣建立，這個高生物多樣性的長峽灣在大海中提供了安全的避風港，並擁有養活海豚的完美的水質和海流，柔和的入海坡度既有適合康復治療的淺水區，也提供了深度達40公尺的水域。
在峽灣的出海口部分，則會設立障礙物、浮標，以避免外來的船隻誤入，並有銅合金圍欄製成的安全邊界及浮動碼頭系統，作為野生海豚和庇護所中海豚之間的屏障。
群島海洋保護研究所表示，愛琴海海洋生物庇護所（the Aegean Marine Life Sanctuary, AMLS）位於公有土地上，可以防止任何額外建築物的建立，確保庇護所、周圍的土地以及更廣闊的海洋區域的安全—這個庇護所得到了當地社區和政府單位的一致支持。庇護所除了使用峽灣照顧動物外，建築物的部分則有獸醫診所、研究和教育中心。
在這個峽灣，曾被圈養或者捕獲、受傷的海豚將得以在安全的自然環境中受到監測，直到牠們重新獲得狩獵本能，能夠被釋放回大海，「目前全世界有2,913隻海豚被囚禁，我們希望牠們被釋放，因為科學證明牠們具有高度智能，並且在人工飼養中遭受痛苦」群島海洋保護研究所研究主任米里歐（Anastasia Miliou）說道，她對圈養海豚的釋放抱持的樂觀的態度，因為有越來越多的民眾開始意識到圈養機構的濫用行為，並且正在避免這種娛樂選擇，米里歐也希望這個庇護所能夠作為發展原型，將來全球各地都能有類似的保護設施。
目前庇護所的設施仍在建築中，若是情況順利，明年初就可以迎來從圈養中獲救的海豚，並將有20位科學家及研究人員隨時為受傷的海豚、海洋哺乳動物或海龜提供護理。
插畫：COCO MA
