記者 李娉婷/報導
一般來說，美國短吻鱷（又稱密西西比河鱷）在野外可以活30到50年，但一生輾轉美國、德國、俄羅斯等地，經歷過戰爭的鱷魚「薩圖恩」（Saturn），卻活到了84歲！俄羅斯莫斯科動物園（Moscow Zoo）週六（23日）宣布了薩圖恩的死訊，並表示以牠的物種來說，這是一個非常令人敬佩的年齡，而薩圖恩曲折的前半生，也再次躍上媒體版面。
薩圖恩被認為1936年出生於美國密西西比州野外，不久後，牠就被送到了德國的柏林動物園（Berlin Zoo），並在1943年自那裡失蹤——當年的11月23日，納粹德國的首都柏林遭到猛烈轟炸，市中心以西的地區遭到廣泛破壞，包括柏林動物園所在的區域，數千人受傷或死亡，動物園裡的許多動物也因此喪生，事實上，當時柏林動物園約有16,000隻動物，倖存下來的估計不到100隻，薩圖恩就是其中之一。
當時，一枚炸彈直接投向了動物園的水族館，一份報告指出，有路人在水族館外的街道上看到了四具鱷魚屍體，牠們被爆炸的力量向外投擲，當時的報導認為，所有的鱷魚都在這場轟炸中死亡，但薩圖恩卻奇蹟般的逃脫並活了下來，還在這個受到戰火襲擊、氣候不適合短吻鱷的城市獨自生活了將近三年，沒有人確切地知道牠躲在哪裡及如何生存。
1946年6月，薩圖恩被英國士兵發現，移交給蘇聯，並在隔（7）月被帶到莫斯科動物園，之後的74年，薩圖恩就一直在此生活。初來到莫斯科時，薩圖恩就成為了都市傳說，稱牠是希特勒的「寵物鱷魚」的謠言傳出，這個謠言在德國也被廣傳，不過莫斯科動物園否認了這個故事，並表示即使牠在理論上屬於某個人，動物也不參與戰爭和政治。
薩圖恩在莫斯科動物園的生活相當平和，直到今年5月22日，才以84歲的高齡過世，動物園管理員表示牠死於年老，動物園隔日發表的一份聲明表示，薩圖恩有著長而多變的一生，牠能活到這個年紀，真的非比尋常，因為野外的短吻鱷往往最多能活50年，聲明寫道：「莫斯科動物園很榮幸能照顧薩圖恩74年。對我們來說，薩圖恩代表著一個時代，這一點也不誇張，牠在許多人還是孩子時就認識我們了，我們希望自己不會讓牠失望。」
薩圖恩會是世界上年紀最大的鱷魚嗎？這還很難說！另一隻生活在塞爾維亞貝爾格萊德動物園 （Belgrade Zoo）的雄性短吻鱷也已經80多歲了，目前還活著。而薩圖恩的遺體將被製成標本保存，並在莫斯科的達爾文生物學博物館（Charles Darwin Museum of Biology）展出。
