記者 李娉婷/報導
近幾個月來，巴基斯坦首都的伊斯蘭馬巴德動物園（Islamabad Zoo）因為「世界上最孤獨的大象」Kaavan而受到全球關注，這間環境不佳的動物園多年來批評聲浪不斷，近日，在最後的兩隻喜馬拉雅棕熊搬遷到國外後，動物園終於正式關閉，而閒置下來的空間，將會改建為野生動物保育中心，成為巴基斯坦第一座用於教育、研究和保育目的的動物設施！
伊斯蘭馬巴德動物園成立於1978年（原名為Marghazar Zoo），佔地10公頃，由於動物福利法規的不足，巴基斯坦各地的動物園都有環境不佳的狀況，就算是在首都也是如此，多年來爭議不斷的伊斯蘭馬巴德動物園，在今年5月被當地高等法院勒令轉移所有動物，直到環境改善。沒想到，7月卻發生人員在轉移過程中放火驅趕獅子，最終導致獅子死亡的誇張事件，國際動保組織「四爪」（Four Paws）因而介入，和巴基斯坦當局合作安置剩餘的動物。
在成功將孤獨象Kaavan送到柬埔寨的庇護所後，伊斯蘭馬巴德動物園的最後兩隻動物曾一度面臨巴基斯坦當局「不放熊」的窘境，所幸最終在當地高等法院的命令下，問題順利解決，12月17日，四爪開始最後的搬遷工作，喜馬拉雅棕熊Suzie和Bubloo動身前往位於約旦的野生動物庇護所，伊斯蘭馬巴德動物園也正式清空，巴基斯坦氣候變遷部發言人Salem Shaikh說：「無論是對大眾還是官員，伊斯蘭馬巴德動物園現在都已經完全關閉了，兩隻熊將被送往約旦的庇護所。」
在大多數動物都被送到不同的庇護所和野生動物公園後（一些動物因為搬遷初期的人為疏失而死亡），巴基斯坦當局現在計畫將空間改建並擴展為野生動物保育中心，巴基斯坦氣候變遷總理顧問Malik Amin Aslam說，野生動物設施的改建計畫已經在12月8日的會議上得到伊斯蘭馬巴德野生動物管理委員會（IWMB）的核准，「這將是巴基斯坦第一個用於教育、研究和保育目的的野生動物設施。」
該保育中心將包括野生動物庇護所、動物醫院、本土物種的救傷中心，以及瑪嘎拉山國家公園（Margalla Hills National Park）的動物研究中心。由於位置靠近國家公園，動物園所在的地區其實本就是野生動物的自然棲地，巴基斯坦當局將重新設計空間，以履行動物福利和保育相關的承諾。
根據IWMB分享的細節，計畫中的救傷中心將配置合格和訓練有素的管理人員，並由獸醫和野生動物專家以科學基礎，指導動物福利和健康照護事項，未來該中心將可救援和治療受傷的野生動物，然後將牠們放回自然棲地。
伊斯蘭馬巴德的居民對於這項消息反應不一。一些民眾對此表示歡迎，說「這將有助於培養社會對動物的愛」，並能促進巴基斯坦在照護動物方面更人道的願景；一些愛動物的民眾則批評了保育中心仍打算對大眾開放、有娛樂化疑慮的問題，當地的老師Salma Khan說：「如果這個設施是出於保育目的而建立，那麼重點應該是動物福利，而不是娛樂大眾。」
